Безпілотні літаки на службі у біологів
Відео: Безпілотники виявлять порушників
З 1970-х років популяція вухатих тюленів сивучей в західній частині Алеутських островів на Алясці, де вони знаходяться під охороною Закону про зникаючі види, значно скоротилася. Дослідники поки не можуть сказати, що саме викликало скорочення чисельності цього виду, особливо спантеличує той факт, що популяція сивучей на південному сході Росії, навпаки, зростає.
"Це відбувається через зміни клімату? Може, хтось їсть їх? Що змушує тварин зникати? - запитує Грег Уолкер (Greg Walker), дослідник з Університету Аляски в Фербенксі. - Ніхто не може відповісти на ці питання з упевненістю ".
Знайти причину скорочення чисельності сивучей не тільки хвилює вчених, це важливо, тому що зникнення цих тварин сприяє закриттю рибальських ділянок, які оцінюються в мільйони доларів.
Для того щоб визначити, які чинники можуть вплинути на скорочення популяції, Уолкер і його колеги з Національного управління океанічних і атмосферних досліджень організували 3-тижневу експедицію і вперше використовували безпілотні повітряні судна для збору даних про цих істот з повітря. Одне з цих судів, Aeryon Scout - це невеликий, схожий на вертоліт, повітряний апарат, який працює на батарейках і на своєму борту має сучасну камеру і відео систему.
Відео: Безпілотники на службі української армії
Інший літальний апарат - AreoVironment Puma AE - літак з нерухомими крилами, розмах яких 3 метри. Він оснащений інфрачервоної відеокамерою, що передає сигнал в реальному часі з можливістю робити фотознімки.
Одинадцять людей команди, включаючи вчених, пілотів і інженерів на борту 33-метрового судна Norseman в АДАКОМ на Алясці стежитимуть за зимовим раціоном сивучей, а за допомогою безпілотних літальних апаратів спостерігати за 3 тисячами тварин на 54 ділянках.
Ці апарати зможуть наблизитися до сивуч і зробити гарні знімки, що дозволить вченим краще зрозуміти поведінку різних популяцій від південно-східної Аляски уздовж всього півострова Аляска і на заході - на острові Атту і Алеутських островах.
Scout може підніматися в повітря на 25 хвилин, і під час березневої експедиції він зробив близько 30 польотів над 14 ділянками проживання сивучей, зробивши тисячі знімків цих тварин, з яких можна було скласти об`ємну карту 3D.
Апарат Puma міг літати до 2 годин і зробив 9 польотів над ділянками суши, де відпочивали сивучи. Вчені запускали апарат з борта корабля, причому завдяки водонепроникної конструкції, Puma міг приземлятися в районі Берингової моря. Під час польотів апарат піднімався на висоту близько 90 метрів.
Вченим залишається проаналізувати всі отримані знімки, що допоможе в подальшому зрозуміти, що ж змушує популяції сивучей виснажуватися. Відповіді повинні прийти вже дуже скоро.
