Змеехвостки рухаються як люди
Схожі на морських зірок змеехвостки (офіури) мають п`ятьма тонкими кінцівками і не володіють центральним мозком, але, незважаючи на це, вони рухаються в ретельно скоординованої манері, схожій на ту, якої дотримуються тварини, що пересуваються на чотирьох кінцівках (до них відносяться і люди) . Новий аналіз поглиблюється в деталі пересування тендітної зірки.
В основі руху зірки лежить таємниця симетрії. Люди і багато інших тварин, а також комахи та птахи, мають тілом, яке розділене на дві відповідні половини, праву і ліву. Вчені описують дану особливість як двосторонню симетрію.
Відео: офиурами
Інші тварини, такі як медузи і морські анемони, мають органами, які розділені на відповідні половинки декількома способами. Це називається радіальної симетрією. Офіури потрапляють в цю категорію, тому як їх тіла діляться на половини п`ятьма різними способами.
Симетрія впливає на те, як рухається тварина. У тварин з двосторонньою симетрією, як у людей, тіло спеціалізується на русі в одному напрямку - вперед. Багато тварин з радіальної симетрією не рухаються вперед або роблять це вкрай повільно. Коли вони починають рух, більшість таких тварин роблять це в напрямку, який визначає центральна вісь тіла, розташування якої визначається, як правило, розташуванням рота. У приклад можна привести медузу, яка в товщі води пересувається вгору і вниз.
Саме тому поведінка офіур виглядає дивно. Незважаючи на п`ятипозиційну симетрію, ці зірки не пересуваються у відповідності зі своєю центральною віссю. Замість цього, вони рухаються перпендикулярно до неї, користуючись своїми кінцівками, щоб пересуватися по дну моря.
Щоб переконатися в тому, що офіури дійсно використовують скоординовану "ходу", властиву тваринам з чотирма кінцівками, Генрі Естлі (Henry Astley), аспірант з еволюційної біології в університеті Брауна, спостерігав за 13 офиурами, виловленими в водах Белізу. Естлі зняв як вони пересувалися в надувному басейні і оцифрував їх руху, щоб краще проаналізувати їх манеру.
Відео: Морські їжаки мирні тварини
Він виявив, що близько 75 відсотків часу офіури орієнтовані на рух навколо центральної кінцівки, яка вказує шлях до іншої частини тіла. Передні ліві і праві кінцівки роблять найбільші, скоординовані рухи, потім вони просто підтягують інші кінцівки. Коли офіури задкують тому, вони починають це робити з центральної задньої кінцівки, а інші роблять великі "кроки" назад.
Хоча така модель і нагадує двосторонніх симетричних тварин, офіури не користуються чотирма кінцівками так, як це роблять тварини. При ходьбі, наприклад, людина по черзі пересуває правою і лівою ногою, офіури пересуваються аналогічним чином. Дослідження докладно описано в Журналі експериментальної біології (Journal of Experimental Biology).
