У наса вироблять вітряні технології, що працюють на висоті
Відео: Плоска земля, температура на висоті
Енергія вітру є динамічно розвивається галуззю - вітрові електростанції поширені у всьому світі. сьогоднішні вітряні турбіни добре справляються з генеруванням енергії. Однак за останні кілька років нові технології були зосереджені на створенні таких пристроїв, які можуть перебувати набагато вище в повітрі, на висоті 2000 футів (більше 600 метрів) або вище - там де вітру сильніше. ці що знаходяться в повітрі пристрої потенційно можуть генерувати до 27 разів більше енергії, ніж це роблять звичайні турбіни.
Отже, ідеї стали втілюватися в життя - від прив`язаних повітряних зміїв до надувним турбін. Однак, за даними НАСА, цих нові системи стикаються з двома основними проблемами. По-перше, багато пристроїв, які були розроблені, не володіють хорошою аеродинамікою. Інша проблема полягає в тому, що компанії, які розробляють автономні системи, використовували дорогу бортову електроніку і систему управління польотом, схожу на ті, що застосовуються в комерційних літаках.
Тому НАСА має намір розвивати систему з кращою аеродинамікою, і більш простими і дешевими методами автономного польоту.
У березні НАСА дебютувала з першими результатами: автономна прив`язана повітряна турбіна контролювалася дешевої цифрової веб-камерою, пов`язаної з ноутбуком, що дозволяло відслідковувати руху кайта. Програмне забезпечення, що керує всім цим, схоже на систему Microsoft Kinect. Воно в основному визначає, де знаходиться кайт, як швидко він рухається, і постачає всіма цими даними систему управління в польоті.
Відео: Безпека робота на висоті
Прототип, створений НАСА, має розмах крила всього лише 10 футів (близько трьох метрів), але ці пристрої потенційно можуть мати розмах крил рівний тому, що є у літака моделі Boeing-747.
Дослідники тестували прототип поки тільки на більш низьких висотах. Однак вони планують перевірити технології на висоті 2000 футів (більше 600 метрів), протягом тривалого періоду часу.