На острові гофро лютують миші-вбивці
На віддаленому острові в південній частині Атлантики звичайні будинкові миші перетворилися в безжальних вбивць, знищуючи мільйони пташенят рідкісних птахів в рік, повідомили дослідники.
Проблема має місце на острові Гофф, британської території, яка розташована прямо в центрі південного Атлантичного океану між краєм Південної Африки і Південної Америки. Єдині люди, які населяють острів - невелика група співробітників місцевої метеостанції.
Острів Гоф довгий час визнавався важливим місцем проживання морських птахів, цей клаптик землі є притулком для понад мільйон особин 20 різних видів. Острів є єдиним місцем для розмноження тайфунник Шлегеля (Pterodroma incerta). 2 мільйони пар цих птахів виводять на острові 1,6 мільйона пташенят щороку.
Нові дослідження показали, що тайфунник знаходяться у великій небезпеці через полювання на їх пташенят будинкових мишей, які придбали величезні розміри з тих пір, як були завезені на острів 150 років тому.
"Острів Гоф унікальний, тому що тут мешкає велика кількість цих птахів, - говорить один з авторів досліджень з Університету Кейптауна. - Однак миші зжерли вже досить велика їх кількість ". Вчені побоюються, що миші, в кінці кінців, можуть повністю знищити популяцію тайфунник на острові.
Крім острова Гоф тайфунник Шлегеля колись мешкали на Трістан-да-Кунья, іншому острові в південній Атлантиці. Вчені вважають, що ця популяція зникла через навалу чорних щурів.
Атака з-під землі
Домашні миші не мають ворогів на острові Гоф, і влітку їх чисельність збільшується до неймовірних розмірів - 300 мишей на гектар, кажуть дослідники. Це означає, що на території острова всього в 65 квадратних кілометрів мешкає близько 1,9 мільйона мишей. Більш того, ці миші примудрилися вирости приблизно на 50 відсотків більше, ніж їх родичі з великої землі, а в довжину досягають 27 сантиметрів без хвоста.
Так як кількість їжі скорочується взимку, миші полюють на пташенят місцевих птахів. Наприклад, відомо, що миші нападають і знищують пташенят Трістанского альбатроса, птиці, яка гніздиться на острові. Мишей навіть не зупиняє те, що пташеня цього птаха в 300 разів важче самої миші.
В ході нових досліджень Ванлесс і його колеги вивчили вплив мишей на популяції тайфунник Шлегеля. Цей вид птахів занесений Міжнародним союзом охорони природи і природних ресурсів в Червону книгу, як що знаходиться під загрозою зникнення, тобто птахам загрожує серйозна небезпека в дикій природі.
Вчені помітили, що миші воліють нападати на пташенят птахів, які знаходяться в підземних гніздах. Протягом чотирьох сезонів розмноження Ванлесс і його колеги спостерігали за 178 гніздами тайфунник за допомогою інфрачервоних камер, щоб стежити за поведінкою інвазивних мишей і станом гнізд.
Грунтуючись на результатах досліджень, вчені оцінили, що щороку народжується близько 1,6 мільйона пташенят тайфунник, з них 1,25 мільйона поїдається мишами.
"Якщо миші знищували птахів такими ж темпами всі ці 150 років, то до їх появи на острові тут могло мешкати близько 30 мільйонів пар тайфунник Шлегеля", - сказав Ванлесс.
Чому птахи не можуть захищатися?
Здатність мишей атакувати досить великих тайфунник дивує вчених. "За великим рахунком, миші атакують малюків. Якщо ви залишите надзвичайно голодну щура в кімнаті з людським дитинчам, з немовлям, він не зможе захистити себе від хижака, - сказав він. - Те ж саме відбувається і з пташенятами. Дорослі птахи теж не можуть захистити пташенят, тому що не знають, що хтось може вторгнутися в їх підземне житло ".
Відео: Our Miss Brooks: Department Store Contest / Magic Christmas Tree / Babysitting on New Year # 39; s Eve
Можливі наслідки
Коли миші були завезені на острів, ніхто не підозрював, яким чином вони можуть вплинути на місцеву екосистему.
Тайфунник приносять чималу користь всьому острову. Наприклад, вони удобрюють своїм послідом місцеві землі, які стають родючими. Копаючи нори, тайфунник регулярно допомагають перемішувати багату добривами грунт. Якщо зникнуть ці птахи, місцевій екосистемі буде завдано величезної шкоди.
Вчені впевнені, що мишей якимось способом слід викорінити на острові, поки вони не з`їли всіх тайфунник та інших унікальних птахів. Вони запропонували одну ефективну, проте досить дорогу програму по знищенню мишей - розкидати на острові отруйні приманки.
