Як пояснити загадкову спіраль зірки сузір`я скульптора?
Міжнародна група астрономів виявила інтригуючу спіральну структуру, яка оточує пульсуючу зірку червоного гіганта, який, на їхню думку, може пролити світло на те, як буде вести себе наше Сонце на останній стадії свого існування. Відкриття було зроблено за допомогою телескопа ALMA в Чилі.
Після виявлення спіральної структури, аналога якій дослідники ніколи не бачили, вони знайшли скупчення газу і пилу навколо цієї зірки, розташованої на відстані близько 1 тисячі світлових років від Землі. Вченим вдалося детально вивчити композицію цього скупчення.
Дослідники вважають, що спіраль сформувалася через газів, які виділяє вмираюча зірка, що отримала назву R Sculptoris. Ця структура надає інформацію про швидкість вітру, що дме від цієї зірки, і про те, що ця зірка втратила в три рази більша за масу, ніж передбачалося.
"Ми не можемо" пройти "по спіралі і використовувати її, як годинник, щоб побачити, що ж там сталося", - сказав Матіас Маеркер (Matthias Maercker) з Університету Бонна, Німеччина.
Зірки невеликого і середнього розміру, на зразок нашого Сонця, перетворюються в червоних гігантів на останніх стадіях свого розвитку. Коли Сонце стане таким червоним гігантом (через 5 мільярдів років), його зовнішні шари закриють орбіту Землі і орбіти інших планет.
Кожні 10-50 тисяч років ці газові гіганти спалюють гелій протягом декількох сот років. Цей неконтрольований процес, коли всі верстви зірки перемішуються, відомий, як температурна пульсація.
"Теплові елементи є основною частиною еволюції зірки на пізніх стадіях. Вони відповідають за утворення нових елементів, які в кінцевому підсумку увійдуть до складу нових зірок і планет", - сказав Маеркер.
Цим новим елементам потрібен час, щоб дістатися до зовнішніх шарів зірки. Вивчаючи спіралеподібні виділення зірки R Sculptoris, астрономи вважали, що зірка скидає більше маси під час теплової пульсації, ніж передбачалося раніше.
"Це означає, що набагато більша за масу втрачається протягом того періоду, коли нові елементи ще не стали складовою частиною вітру. Таким чином, їм потрібно більше часу, щоб їх віднесло в космос, найімовірніше, тільки під час наступної пульсації", - сказав Маеркер.
Спіральна форма з`явилася через зірки-компаньйона, яка пробирається крізь шари, викинуті R Sculptoris. Це утворення дозволяє астрономам вивчити історію температурних пульсацій. Елементи, які здуваються з великою швидкістю, створюють більш віддалені одна від одної частини спіралі, коли як витки спіралі при більш повільної втрати маси виявляються більш стиснутими. За цим витків можна визначити, скільки маси було втрачено на кожній стадії.
Розташована в сузір`ї Скульптор зірка R Sculptoris являє собою типового червоного гіганта, тому її еволюція допомагає зрозуміти, що станеться з нашим Сонцем в далекому майбутньому.
