Вчені розкривають секрети польоту птеродактилів
Нові дослідження найбільшого птеродактиля показали, що ці тварини були занадто великими, а їх м`язи - занадто слабкими, щоб відірватися від землі і піднятися в повітря. Незважаючи на це, птеродактилів вдавалося літати. Вони використовували пагорб або обрив, злітаючи вниз і ловлячи потоки вітру, що дозволяло їм парити, як це роблять дельтаплани.
Вчені зробили новий аналіз скам`янілих останків величезного птерозавра Кетцалькоатля, який мешкав в кінці Крейдяного періоду в районі сучасного Техасу. Кетцалькоатль мав розмах крил близько 10 метрів і приблизно був порівнянний за розмірами з сучасним винищувачем F-16. Це був останній птеродактиль, який міг дивитися з висоти на динозаврів 65 мільйонів років тому.
Нові дослідження показали, що ці літаючі рептилії мали вагу близько 70 кілограм. Така вага тварини є практично максимальним обмеженням, щоб воно могло спокійно літати, згідно палеонтологові САНКАР Шаттерджі (Sankar Chatterjee) з Техаського Технічного Університету в Лаббок.
птеродактиль Кетцалькоатль
Шаттерджі зацікавився Кетцалькоатлем, так як деякі інші вчені стверджували, що тварина важило набагато більше - близько 200 кілограм і могло відриватися від землі, відштовхуючись за допомогою 4-х кінцівок і в останній момент розправляючи крила:
За допомогою авіаційної комп`ютерної симуляції Шаттерджі проаналізував ймовірні здатності Кетцалькоатля та інших птерозаврів. Результати досліджень показали, що при такій вазі Кетцалькоатль взагалі не міг літати, відриваючись від землі за допомогою стрибка. Щоб злітати і підтримувати політ, йому не можна було мати розміри сучасного жирафа. Максимальний його вага повинна бути не більше ваги середнього людини.
"Це максимальна межа ваги для літаючої істоти, - сказав Шаттерджі. - При вазі понад 70 кілограм живі істоти не можуть злетіти ". Якщо Кетцалькоатль міг літати, йому потрібно було б відштовхнутися від стрімкої гори або пагорба і парити в повітрі.
Втім, деякі інші дослідники ставлять під сумнів думку Шаттерджі. Ці тварини мали 2,5-3-метрові голови, 3-метрові шиї, торси розміром з торс дорослої людини і задні кінцівки довжиною 2,5-метра. Тільки скелет Кетцалькоатля важить близько 20 кілограм.
Якщо м`які тканини досягали ваги близько 50 кілограм, то це був би досить охлялий птеродактиль, так як, щоб підтримувати такий скелет, необхідно більше маси. Дослідники також вважають, що неймовірно товсті кістки передніх кінцівок можуть говорити про те, що, незважаючи на велику вагу, тварини могли злітати, відштовхуючись від землі.
Щоб зрозуміти, хто ж з учених прав, потрібно провести ще чимало досліджень.
