Що робить землю ідеальним місцем для життя?
Про найближчій до нас зоряній системі недавно говорили всі головні видання планети: навколо зірки Альфа Центавра B обертається планета, порівнянна за розмірами із Землею. За астрономічними мірками ця планета знаходиться дуже близько від нас.
Незважаючи на те, що за розмірами ця планета відповідає Землі, вона, швидше за все, абсолютно безплідна, повідомили дослідники.
Астрономи виявили екзопланету біля подібної до Сонця зірки Альфа Центавра B, яка є частиною тризірковому системи, розташованої всього в 4,3 світлових роках від Сонячної системи. Ця планета, що отримала ім`я Альфа Центавра Bb, по масі приблизно відповідає Землі, проте її поверхню, ймовірно, покрита шаром розпеченій породи, так як її орбіта в 25 разів ближче до зірки, ніж орбіта Землі по відношенню до Сонця.
"Ми практично впевнені, що на цій планеті у житті немає ніяких шансів", - сказала дослідник планет Сара Сігер (Sara Seager). Але що ж дозволяє нашій планеті підтримувати життя? У чому наша Земля така особлива?
Існує кілька компонентів, необхідних для існування життя, на думку вчених, однак суперечки з приводу того, які обмеження можуть в дійсно бути у живих істот, поки не вщухають. На Землі є деякі особливі види, які існують і прекрасно себе почувають в самих, здавалося б, екстремальних і не придатних для життя умовах.
Ось які компоненти необхідні планеті, щоб на ній могла виникнути життя, по крайней мере, в нашому звичайному поданні:
вода
"По-перше, вам потрібна якась рідка середовище, в якому молекули можуть вступати в реакції", - каже Сігер. В такому супі інгредієнти для зародження життя, до якої ми звикли, такі як ДНК і білки, можуть плавати і взаємодіяти один з одним для того, щоб мали місце ті реакції, які потрібні для життя.
Найпоширеніша рідина на Землі, яка підходить для такого "розчину життя" - вода. Вода - відмінний розчинник, в якому можуть розчинятися багато речовин. У води є особливі властивості, наприклад, на відміну від інших рідин, перетворюючись в твердий стан - лід, вона може залишатися на поверхні рідкої води, тобто виступає в ролі відмінного ізолюючого речовини, не дозволяючи замерзати іншим верствам. Якби лід тонув у воді, всі верстви водойм замерзали б, роблячи хімічні реакції для існування життя неможливими.
Відео: Top 10 Recently Discovered Earth Like Planets
Астрономи, які знаходяться в пошуках позаземного життя, найчастіше звертають увагу на планети, які знаходяться в так званій зоні життя, обертаючись навколо своїх батьківських зірок. На таких орбітах планети отримують рівно стільки зоряного тепла, скільки потрібно воді, щоб вона залишалася в рідкому стані. Земля знаходиться якраз в такий населеній зоні. Марс і Венера, найближчі від Землі планети, вже не потрапляють в цю зону. Якби Земля була розташована хоч трохи ближче або далі по відношенню до Сонця, на ній, ймовірно, ніколи б не виникло життя, тут була б така ж млява пустеля, як на Марсі, або Земля була б такою туманною грубкою, як Венера.
Відео: 5 Planets That Can Sustain Human Life
Звичайно, інопланетне життя не обов`язково грає за тими ж правилами, що і земні мешканці.
Астробіології все більше говорять про те, що слід дивитися далі традиційних населених зон. Наприклад, в той час як рідка вода в даний час людина не перемагає на поверхні Марса чи Венери, колись могло бути час, коли справа йшла зовсім інакше. У той час життя цілком могла розвинутися на цих планетах і або переселилася в більш безпечні місця на цих планетах, наприклад, пішла під землю, або адаптувалася до більш суворої середовищі, як це зробили організми екстремофили, живуть на Землі в екстремальних умовах. Або і те, і інше.
У той же час рідке середовище інших планет також може прихистити життя. Наприклад, на супутнику Сатурна Титані є метан і етан в рідкому стані.
енергія
Друге, чого потрібно житті, це енергія. Без енергії практично ніщо не працюватиме. Найочевиднішим джерелом енергії для планети або супутника є батьківська зірка. У випадку з Землею сонячне світло запускає фотосинтез в рослинах. Живильні речовини, в свою чергу, які створюються в результаті фотосинтезу, є паливом, на яке прямо або побічно розраховує практично все живе.
Нескінченна кількість живих організмів на Землі, втім, існують за рахунок інших джерел енергії, таких як хімічні речовини з глибоководних джерел. На Землі не бракує в джерелах енергії.
час
Вчені говорять, що населеним світам потрібні зірки, які живуть не менше кількох мільярдів років. Цього часу достатньо, щоб на них еволюціонувала життя.
Деякі зірки живуть всього кілька мільйонів років і вмирають. Втім, життя може виникнути порівняно швидко, тому вік в даному випадку не так важливий, вважають вчені, однак вік важливий, якщо мова йде про складні форми життя.
Наприклад, Земля з`явилася приблизно 4,6 мільярда років тому. Найстарішому відомому організму близько 3,5 мільярдів років, тобто життя з`явилася через 1,1 мільярд або менше років після виникнення планети. Однак це були дуже прості організми. Щоб на планеті виникли складні форми життя, потрібно значно більше часу. Перші багатоклітинні організми з`явилися на Землі всього якихось 600 мільйонів років тому. Завдяки тому, що нашу зірку Сонце можна назвати довгожителем, на планеті було достатньо часу, щоб еволюціонував людина.
циркуляція
Інші дослідники припускають, що тектонічні плити вкрай необхідні, щоб в світі з`явилося життя. Тобто поверхня планети повинна бути розбита на плити, які постійно рухаються. Тектоніка плит вкрай важлива для циркуляції молекул, необхідних для життя.
Наприклад, вуглекислий газ допомагає утримувати тепло сонця, щоб поверхня Землі залишалася теплою. Цей газ зазвичай накопичується в породах з часом, а це означає, що планета, врешті-решт, замерзне. Тектоніка плит дозволяє цим породам опускатися вниз, де вони розплавляються, а розплавлена порода випускає вуглекислий газ назад в атмосферу за допомогою вулканів.
додаткові фактори
Серед інших чинників, що дозволяють життя існувати на Землі, можна назвати невеликі коливання сонячної радіації в порівнянні з більш непостійними зірками, а також магнітне поле, яке допомагає захистити нас від будь-яких бур заряджених частинок, які виходять від Сонця. Сильні спалахи радіації могли вбити життя на самих ранніх стадіях розвитку, коли вона була занадто вразливою.
Земля залишається поки єдиною відомою планетою, на якій існує життя через унікальній комбінації всіх найважливіших чинників. Однак постійне дослідження чужих світів може коли-небудь змінити ситуацію. Може бути, ми коли-небудь зможемо знайти планету, яка має всі подібні або зовсім нові атрибути, що дозволяють життя існувати на ній.
