Чому панди так повільно розмножуються?
Відомо, що панди розмножуються з великими труднощами не тільки в неволі, але і в дикій природі. Недавні дослідження змогли трохи пролити світло на те, чому так відбувається. Самці гігантської панди готові паруватися 6 і більше місяців в році, коли як самки перебувають в настрої всього 1-3 дня в році!
Нові дослідження дозволили вченим в деталях вивчити репродуктивні здібності панд. Крім того, що самцеві складно виявити самку саме в той момент, коли вона "в дусі", так ще і йому доводиться здійснювати для цього далекі подорожі.
Відео: У Китай звуть доглядати за пандами (новини)
"Для того щоб самець знайшов самку і вдало з нею злучитися, йому доводиться долати величезні відстані в досить складній для пересування місцевості", - говорить автор досліджень Купер Аіткен-Палмер (Copper Aitken-Palmer), ветеринар Смітсонівського біологічного інституту охорони природи.
Зазвичай сезон парування у самок починається в лютому і закінчується в травні. Однак індивідуальні особини за цей час мають шанс зачати всього 1-3 дня в році. Попередні дослідження показували це, однак до цього вчені не звертали увагу на репродуктивні здібності самців.
Протягом 3-х років Аіткен-Палмер і його команда оцінювали пов`язані з сезоном зміни рівня тестостерону, концентрацію сперми, розмір яєчок і репродуктивна поведінка у 8 самців великих панд в розпліднику міста Ченду, Китай.
Вчені виявили, що на відміну від самок, репродуктивні здібності самців великих панд змінюються з часом, а сперма починає вироблятися вже за 3-5 місяців до того, як у самок почнеться тічка. Під час цього періоду яєчка самців стають набагато більше, змінюється їх поведінку. Вони починаються відправлятися на пошуки самок, видають більш гучні звуки, мітять територію.
Відео: 10 фактів про панду
Незважаючи на очевидну невідповідність настроїв, самці досить терплячі щодо самок. "Самці дуже добре вміють визначати, коли самка готова спаровуватися, вони не будуть намагатися заволодіти нею, коли вона не в настрої", - кажуть дослідники.
Хоча періоди готовності до спарювання у обох статей сильно відрізняються, дослідники вважають, що процес є досить економічним в точки зору енергетичних витрат, тобто дозволяє самцям накопичити достатньо сперми для того, щоб запліднити самку в будь-який момент, коли вона того забажає.
Гормональні зміни змушують самців панд проявляти репродуктивна поведінка кілька місяців в році. Під час сезону парування у самців вже знижується рівень гормонів, поступово знижується вироблення сперми, змінюється поведінка, поки сексуальний потенціал не загубиться остаточно до червня.
Зміни дозволяють самцям вдало спаровуватися з такою кількістю самок, яке можливо знайти, і при цьому не витрачати занадто багато енергії.
Відео: Панди. Зроблено в Ченду
Самки великої панди можуть народжувати на світ 1-2 малюків раз в 2 роки, тому зростання популяції в дикій природі - дуже повільний процес. В даний час в лісах гористої місцевості Китаю залишилося близько 1600 особин.
Інші дослідження Смітсонівського біологічного інституту охорони природи показали, що приблизно 16 тисяч квадратних кілометрів природного місця існування панд буде втрачено до 2080 року через зміни клімату. Глобальне потепління пересуне середовище проживання цих тварин в більш високі широти. Це означає, що у панд залишиться менше половини територій в порівнянні з тим, що вони мають сьогодні.
Сьогодні існують програми з розведення панд у неволі. Наприклад, в Смітсонівському Національному Зоологічному Парку сьогодні живуть дві панди, які дали потомство на початку цього року.
