П`ятірка найменших ссавців планети
Найменші ссавці нашої планети, можливо, здаються зворушливими і беззахисними, але завдяки їх крихітним розмірами, у них є ще одна відмінна риса, крім розчулює всіх зовнішнього вигляду. Як це не дивно звучить, такі крихітні розміри працюють на руку їхнім власникам.
Причому, це стосується всіх аспектів життя представників дрібних ссавців: це перевага є у них і тоді, коли ці милі крихти доповзають до кінчиків найтонших гілок, полюючи за комахами і тоді, коли вони знаходять найдрібніші щілини, в які легко ховаються від полюють на них хижаків.
Про які ж саме ссавців мова? Про тих, розмір яких не більше, скажімо, великого джмеля! Так які ж ссавці найменші на Землі? Популярний американський Інтернет-журнал "Маленькі таємниці життя" (Life`s Little Mysteries) розповів нам про п`ять найбільш крихітних представників тваринного світу в класі ссавців. Отже, в порядку убування (звичайно ж, розмірів) ...
карликовий кускус
карликовий кускус (Міжнародне наукове назва - Burramyidae) Найбільший серед найменших тварин в цій п`ятірці ліліпутів, тому з нього і почнемо. Незважаючи на те, що це забавне створення більше схоже на всім відому шиншилу, ніж на кенгуру, карликовий кускус є представником сімейства сумчастих ссавців, а, отже, є родичем кенгуру, коали, відомого сумчастого тасманийского диявола і забавного травоїдного тваринного вомбата, який зовні нагадує невеликого ведмедика. Розміри карликового кускусу коливаються від п`яти сантиметрів до 10, а важить він всього не більше 45 грам. Зустрічаються особини, вага яких трохи більше 10 грам! Таким чином, карликовий кускус значно менше всіх своїх родичів - сумчастих ссавців. Як то кажуть, в сім`ї не без виродка ...
Подібно своїм набагато більшим побратимам-опосума, карликовий кускус веде переважно нічний спосіб життя. І так само, як вони, кускус використовує свій хвіст, для того щоб висіти догори дригом, вчепившись їм за гілку. Карликові кускус живуть здебільшого в Австралії, Папуа Новій Гвінеї та Індонезії. Взимку кускус згортається в тугий клубочок, накриває очі вушками і впадає в заціпеніння, або, просто кажучи, занурюється в зимову сплячку. Таким чином, він регулює метаболізм свого маленького тільця і його температуру, рятуючись від зимових холодів.
Американський землерійкові кріт
Американський землерійкові кріт (Міжнародне наукове назва - Neurotrichus gibbsii) При своїх 10 грамах ваги (це як дві монетки в 5 центів!) Має в довжину трохи більше 6-ти сантиметрів, а його хвіст стирчить на два з половиною сантиметри. Це ссавець живе у вологих лісах в північно-західній частині Сполучених Шатов і на південному сході Британської Колумбії, Канада.
Подібно до інших, більш великим кротам, американський землерійкові кріт має довгий хоботок, що закінчується приплюснутим кінчиком і гострі як ножі кігті, що дозволяє йому своїми крихітними лапками викопувати нори і шукати їжу.
На відміну від своїх родичів - великих кротів, які, як відомо, проводять більшу частину свого життя під землею, викопуючи нескінченно-довгі тунелі та підземні ходи, американський землерійкові кріт зазвичай промишляє на поверхні землі. Крім того, він частенько піднімається на високі кущі в пошуках їжі, якої виявляються дрібні комахи.
Tрёхпалий полутушканчік
Tрёхпалий полутушканчік (Міжнародне наукове назва - Salpingotulus michaelis) - неймовірне істота, яке просто вражає своїм зворушливим виглядом і своєю невгамовною для такого маленького тільця енергією. Останні роки трипалих полутушканчік став зіркою Інтернету. У мережі регулярно з`являються ролики, що демонструють цих кумедних ссавців. це найменший гризун на планеті, який вести всього 3 грами. Середня довжина трипалого полутушканчіка становить близько 5 сантиметрів. Хвіст цього створення у багато разів перевищує довжину самого тіла і може досягати ... двадцяти п`яти сантиметрів!
Батьківщиною трипалого полутушканчіка є Афганістан і Пакистан, але в усій Центральній Азії і Китаї можна зустріти 25 різновидів цього крихітного тварини. Цікавий факт: один з родичів трипалого полутушканчіка - довговухий тушканчик (Allactaga euphratica) настільки популярний і любимо в Афганістані, що уряд цієї країни випустило в 1989 році поштову марку, присвятивши її цьому гризуна.
карликова белозубка
У черговий малятка з нашого списку, карликової білозубки (Міжнародне наукове назва - Suncus etruscus) Маленькі розміри, але зате багато імен! Її називають також білозубки-малятком, сункус-малятком і, нарешті, етруської землерийкою. Вона по праву може вважатися одним з найбільш крихітних ссавців на планеті, так як ця істота важить від сили два грами! Якщо продовжувати проводити аналогії з монетами, то вага карликової білозубки менше американського десятіцентовіка!
Дорослі особини білозубки мають не більше п`яти сантиметрів в довжину. Додайте сюди ще й хвіст, довжина якого становить приблизно третину від довжини тіла - і ось вам портрет справжньою білозубки-малятка, загальна довжина якої з хвостом становить не більше 6-ти сантиметрів!
У крихітній етруської землерийки просто звірячий апетит і вона в день зазвичай з`їдає їжі вдвічі більша за масу власного тіла! На цьому сюрпризи не закінчилися. У цієї істоти дивно висока частота серцевих скорочень - майже 25 ударів в секунду, або 1500 в хвилину. Для прикладу, середня кількість скорочень людського серце становить 72 удари на хвилину. Карликова белозубка воліє жити в покритих травою полях, за умови, що там буде досить висока вологість. Тому ареал проживання етруської землерийки досить широкий: Від Південної Європи до Північної Африки. Її можна зустріти на Близькому Сході і на Аравійському Півострові, в Центральній і Південній Азії.
Свіноносая кажан
От уже воістину справжній рекордсмен серед самих дрібних ссавців, що мешкають на нашій планеті! Свіноносая кажан (Міжнародне наукове назва - Craseonycteris thonglongyai) Важить максимум 2 грами, а її розміри становлять від 2,5 до 3,5 сантиметрів, тобто, близько дюйма. І це йде мова ще про досить великих особин! У 1974 році цю "Дюймовочку" виявив тайський зоолог Кітті Тхонглонгья (Kitti Thonglongya), і саме він дав їй таку назву через маленького рожевого хоботка, який дійсно нагадує чимось свинячий п`ятачок.
Свіноносие кажани живуть, як і годиться кажанам, в печерах. Правда, при цьому вони вважають за краще вапнякові пагорби в частіше глухих лісів, які ростуть в деяких місцях західній частині Таїланду і на південному сході М`янми. Існування свіноносой кажана було поставлено під загрозу через вирубку лісів і постійними навалами туристів в ареали проживання цієї тварини. Міжнародний союз охорони природи (International Union for Conservation of Nature) заніс свіноносую кажана в Міжнародну Червону книгу як вид, що знаходиться під загрозою зникнення.
