Відбулося перше історичне наближення до плутону
У вівторок 14 липня 2015 року відбулася історична подія.
Космічний апарат "Нові горизонти" вперше почав здійснювати обліт навколо Плутона - де його було зупинено в нашій Сонячній системі.
"Нові горизонти" - це перший космічний апарат, розроблений для вивчення Плутона, і інформація, яку він збере, може переписати історію цієї карликової планети, про яку нам відомо дуже мало.
Читайте також: 12 дивовижних фактів про Плутоні, про які ви не знали
Місія "Нових горизонтів" унікальна в багатьох відносинах і навіть приховує кілька секретів.
"Нові горизонти": новини про Плутоні 2015
Космічний апарат вперше відвідав Плутон, рухаючись зі швидкістю 45 000 км на годину.
Максимальне наближення відбулося о 11:50 GMT (14:50 MSK) на відстані 12 500 км від поверхні Плутона.
Апарат "Нові горизонти" проведе 8 хвилин у близькому точці до Плутона. Оснащений камерами та іншими інструментами, він запрограмований зібрати дані і фотографії не тільки Плутона, але і його 5-ти невеликих супутників.
Читайте також: "Нові горизонти": 10 цікавих фактів про першу місії до Плутона
У цей час не буде контакту з Землею. На такій відстані прямий контакт із Землею неможливий, так як радіосигналах потрібно більше 9 годин, щоб пройти від космічного апарату і назад.
Буде потрібно 16 місяців, щоб передати всі дані "Нових горизонтів" назад на Землю, що станеться тільки в 2016 році.
Ученим належить дочекатися новин з зонда, з яким вдасться зв`язатися на наступний день в середу, коли стане відомо, пережив чи космічний апарат обліт.
Одна з небезпек, з якою доведеться зіткнутися зонду - це частинки пилу з хмари навколо Плутона, які можуть привести до краху місії. Але ймовірність цього складає всього 1 на 10 000.
Кольорові знімки Плутона
Апарат "Нові горизонти" був запущений із Землі в січні 2006.
Через кілька місяців після цього астрономи Міжнародного космічного союзу змінили визначення терміна "планета", через що Плутон став карликовою планетою. Обліт може знову оживити суперечки і можливо відновити статус Плутона в якості планети.
За кілька хвилин до історичного обльоту, НАСА опублікувала останню кольорову фотографію Плутона, зроблену з відстані 768 000 км.
Планета Плутон: 7 нових фактів, про які ми дізналися
Ось перші дані, які вже стали відомі під час місії:
1. Плутон червоний, як Марс
У НАСА оголосили, що Плутон - червоний, як Марс. Фахівці космічного агентства очікували побачити темно-сіру крижану планету, але побачили Плутон в червоно-помаранчевих відтінках з натяком на долини, гори і кратери.
2. Плутон більше, ніж думали.
Порівняння Плутона і його супутника Харона з Землею
Інші вимірювання зонда показали, що Плутон приблизно на 70 км більше, ніж вважалося раніше, і його діаметр становить 2370 км. Це означає, що він містить більше льоду під поверхнею, ніж передбачалося.
3. Плутон пахучий
Вчені підтвердили, що виявили азот, який просочується з атмосфери Плутона. Азот з`явився на 4 дні раніше, ніж очікувалося, що говорить про те, що Плутон втрачає атмосферу швидше ніж думали.
4. У Плутона стильна крижана шапка
"Нові горизонти" показав, що так звана полярна шапка Плутона складається з льоду - замерзлого метану та азоту.
5. У Плутона є серце і кит
Серед географічних особливостей, помічених на поверхні Плутона, були: "кит" - темна смуга по екватору з "хвостом" і структура у формі серця.
6. На Плутоні є пагорби і кратери
Деякі кратери можуть бути ознакою зіткнення невеликих об`єктів. Вчені навіть хочуть назвати кратери Плутона в честь героїв фільму "Зоряний шлях".
7. На Плутоні помічені загадкові плями.
Вчені намагаються зрозуміти, що відбувається в темних областях, помічених на одному боці Плутона. Плями збудовані за розміром і розташуванням, досягаючи приблизно 480 км в діаметрі.
