На плутоні може бути вода

Пролітаючи в 2015-му році над Плутоном, станція "Нові горизонти" (New Horizons) надала інформацію про карликову планету, яка вказує на те, що колись під льодом Плутона був океан.

Варто відзначити, що "Нові горизонти" є автоматичної міжпланетної станцією НАСА, частиною програми "Нові рубежі" (New Frontiers), метою якої є вивчення карликової планети і її природного супутника Харона.

Замерзлий понад один мільйон років тому океан на Плутоні, міг містити живі організми.

Нова інформація, яка надійшла зі станції, вказує на те, що під крижаним шаром Плутона досі є рідина, а це значить, що на карликовій планеті все ще може бути життя.

Нова інформація про Плутоні від "Нових горизонтів"

Ця фотографія "Нових горизонтів" показує темні, скелясті плоскогір`я, відомі як Krun Macula (нижній правий кут), які межують з крижаними рівнинами. Тектонічні особливості можуть вказувати на те, що під крижаною кіркою є вода.

Завдяки оновленій інформації, що надійшла з "Нових горизонтів", вчені змогли розпізнати тектонічні особливості на поверхні Плутона.

Читайте також: 12 дивовижних фактів про Плутоні, про які ви не знали

Вони змінили модель термальною еволюції, додавши нову інформацію, і зробили висновок, що якби на Плутоні мільйони чи мільярди років тому замерз океан, то карликова планета стиснулася б, ставши схожою на перезрілий персик.

Мало того, що "Нові горизонти» не виявив стиснення, нові дані показали, що карликова планета розширилася. Цей феномен міг бути викликаний повільним замерзанням подповерхностного океану.

Читайте також: "Нові горизонти": 10 цікавих фактів про першу місії до Плутона

Команда вчених, що працюють в НАСА над проектом "Нові горизонти". Вони будуть аналізувати інформацію зі станції і багато років.

Карликова планета Плутон

Згідно вченим, ядро Плутона могло містити достатню кількість радіоактивних елементів, які створюють тепло, щоб частково розтопити крижану кору.

На зображеннях Плутона вчені побачили більше, ніж очікували. Поверхня карликової планети містить не тільки заморожену воду, а й азот і метан. Крім цього, на Плутоні є гори висотою в кілька сотень метрів і величезна рівнина, що має форму серця.

Читайте також: Впечатляющіе фотографії Плутона

Вчені вважають, що товщина крижаної кори Плутона - близько 260 км, але згідно з оновленими даними, ця цифра може зрости до 300 км.

Вивчивши всі альтернативи, вчені з великою часткою впевненості стверджують, що океан під крижаною корою Плутона рідкий.

Це знімок зі станції "Нові горизонти" був зроблений через кілька хвилин після того, як вона найближче наблизилася до Плутона 14 липня 2015 року. На зображенні можна побачити, як сонячне світло просочується через крижаний шар карликової планети, підсвічуючи атмосферну серпанок. На фотографії також можна помітити хмара, яке вчені в НАСА характеризують як "інтригуючий яскравий вогник розміром в десятки кілометрів".

Перший контакт з Плутоном