Знайдено корали, живуть в незвичайних умовах
Певні види коралів були виявлені в невідповідному для їх місця існування місцевості - в кислих водах Карибських підводних джерел, як показали нові дослідження.
Ці так звані "поодинокі корали" не будують міцні рифи, як інші корали Карибського моря. Рифи є місцем існування для різних видів живих організмів, а також виконують ряд інших важливих функцій в природі.
Відео: 10 Самих Дивних Місць, Де Були Знайдено Цінності
"У той час як поодинокі корали можуть вижити, вони також відрізняються від інших видів, які ми сьогодні знаємо і від яких ми залежимо", - говорить Адіна Пейтан (Adina Paytan), дослідник з Каліфорнійського Університету в Санта-Круз.
Пейтан і її колеги виявили три різновиди одиночних коралів, що мешкають в порівняно кислих водах природних джерел уздовж узбережжя Мексиканської півострова Юкотан. Через хімічних властивостей така вода непридатна для коралів.
Відео: Кораловий риф
Важливість коралових рифів
Коралові рифи грають важливу роль, так як надають місце існування для багатьох видів живих істот. У коралових рифах живе більше морської живності на квадратний метр, ніж в інших підводних областях. Крім того, що рифи є домом для риби, яку ми їмо, вони також залучають дайверів, захищають узбережжя від серйозних штормів, а також є джерелами лікарських речовин.
Відео: 5.2. Медузи, корали і актинії
Викиди все більшої кількості вуглекислого газу в атмосферу людиною не тільки сприяють глобальному потеплінню, але також окислюють океани. Рівень вуглекислого газу в атмосфері зростає з приходом промислової революції, а океани стали вже на 25 відсотків більше кислими, ніж раніше.
Коли океани поглинають вуглекислий газ, вони накопичують вуглекислоту. Це та ж сама кислота, яка дає безалкогольним напоям шипучість. Також кислота змушує деякі мінерали швидше розчинятися в водах океанів, особливо карбонат кальцію - арагонит, який використовується коралами для будівництва своїх скелетів.
Корали уникають кислих джерел
До теперішнього часу більшість фактів, які відомі про вплив окислення на океани засновані на комп`ютерному моделюванні і ретельних лабораторних дослідженнях. В ході нових досліджень Пейтан і її колеги спостерігали за умовами в 10 місцях, де дощова вода просочується в Карибські підводні джерела, роблячи їх більш кислими в цих областях.
Навколо цих джерел більш низький рівень pH, що робить їх прекрасним місцем для вивчення впливів підвищення окислення в океані. Показник pH вод джерел становить 8,1. Рівні pH вод, що оточують джерела, значно нижче - від 6,7 до 7,3.
У водах недалеко від джерел дослідники виявили всього 3 види коралів, але трохи далі різноманітність коралів значно збільшується, а також там коралові колонії більші за розмірами і щільності. Кілька видів коралів, що мешкають в кислих водах, не виробляють складних скелетів, які властиві іншим рифів у Карибському морі.
"Ми можемо повідомити і хорошу, і погану новину, а саме те, що деякі корали все-таки змогли адаптуватися до змін навколишнього середовища, однак ці види не будують міцних рифів", - сказала Пейтан.
Вплив окислення на океани
Відео: Корали Червоного моря
Аналізуючи зразки нових знайдених коралів, вчені виявили, що ці види будують дуже тендітні скелети, так як ростуть в умовах, далеких від ідеальних. Їх скелети Не такі щільні, а також вони залучають інших організмів, які здатні зруйнувати їх. В результаті виходить, що такі корали навряд чи витримають сильні шторми.
Так як води океанів стають все більш кислими через підвищення вуглекислого газу в атмосфері, у коралових рифів мало шансів вижити, так як мікроскопічні організми не зможуть будувати міцні скелети, сказали вчені.
Так як дані дослідження були проведені в природних умовах, а не в лабораторії, можливо, існує ще ряд факторів, що впливають на зростання коралових рифів. Наприклад, вода в цих джерелах має високі рівні поживних речовин, які можуть допомагати коралів будувати свої скелети.
