Вперше європейська наука дізналася про існування єхидні з доповіді члена Королівського зоологічного товариства в Лондоні Георга Шоу, прочитаного в 1792 році. Але Шоу, що склав перший опис цієї тварини, спочатку помилився, зарахувавши його до загону мурахоїдів. Надалі, дізнавшись багато нового і незвичайного про цю чудову істоту, вчені-зоологи виправили помилку першовідкривача.

В даний час сімейство єхиднові зоологи поділяють на три роди:

• справжні вб`є (Tachyglossus) -
• проєхидни (Zaglossus) -
• нині вимерлий рід (Megalibgwilia).

Єдиним представником справжніх гадюк (Tachyglossus) з нині існуючих в природі є австралійська єхидна (Tachyglossus aculeatus), що має п`ять підвидів:

• Tachyglossus aculeatus multiaculeatus, мешкає на острові Кенгуру;
• Tachyglossus aculeatus setosus, Тасманійський єхидна, ареал проживання - острів Тасманія і група островів Фюрно протоки Басса;
• Tachyglossus aculeatus acanthion, поширена на площі Північної території Австралії і в Західній Австралії;
• Tachyglossus aculeatus, населяє австралійські штати Вікторія, Новий Південний Уельс і Квінсленд;
• Tachyglossus aculeatus lawesii, район проживання - острова Нової Гвінеї, а також вологі ліси на північному сході штату Квінсленд в Австралії.

Зовнішній вигляд і фізіологічні особливості його вб`є!

Єхидна поєднує в собі зовнішні ознаки відразу, як мінімум, двох ссавців - дикобраза і мурахоїда, що робить її вигляд вельми неординарним і легко впізнаваним.

Стандартно довжина австралійської єхидни становить - 30-45 сантиметрів при вазі від 2,5 до 5 кг. Тасманійський підвид цього ссавця помітно крупніше - до 53 сантиметрів.

Тіло тварини має кілька уплощенную форму, з маленькою головою, короткими товстими сильними лапами і невеликим куцим хвостом.

Мордочка птіцезверя конусоподібно витягнута і поступово переходить в своєрідний циліндричний «дзьоб» довжиною до 75 сантиметрів. За формою «дзьоб» може бути, як прямий, так і кілька вигнутий (в залежності від підвиду).

«Дзьоб» є найважливішим органом, призначеним, як для виявлення видобутку, так і для її поглинання. Крім дуже чутливого носа і ротового отвору на «дзьобі» знаходяться механорецептори і електрорецептори - особливі клітини організму, здатні вловлювати найменші коливання електричного поля, що викликаються навіть слабким рухом комах. Клітин-Електрорецептори немає більш ні у одного з відомих сучасній науці ссавців (за винятком качкодзьоба).

Особливості будови рота-дзьоба такі, що єхидна не може повноцінно, як інші тварини, відкрити пащу, щоб проковтнути здобич. Її ротовий отвір не перевищує 5 мм. Тому вона здатна лише, як мурахоїд, «вистрілювати» свій довгий тонкий і липкий мову в напрямку їжі, втягуючи в рот все те, що прилипло до нього і здатне пройти за розміром в такий малий отвір. Дзьоб-рот «колючого муравьеда», як іноді називають цього птіцезверя, абсолютно беззубий. Замість зубів для подрібнення твердої їжі призначені дрібні гострі рогові голки, усеивающие корінь язика і небо рота.

Вушні раковини єхидні знаходяться під густою шерстю голови і візуально майже не видно навіть на голому тільце дитинчати. При цьому, слух у птіцезверя чудовий. Особливо в низькочастотному діапазоні, що видається підземним рухом комах.

Очі у ссавця маленькі, мають, крім століття, мигальні перетинки. Незважаючи на невеликий розмір очей, зором вона володіє відмінним (до недавнього часу вважалося зворотне), що в поєднанні з гострим слухом і прекрасним нюхом допомагає їй своєчасно виявляти небезпеку і в більшості випадків уникати прямого зіткнення з хижаками.


Тіло тварини покрито буро-коричневою шерстю, боки і спина захищені довгими і гострими, як у дикобраза, голками. Довжина голок досягає 5-6 сантиметрів.

Потужні сильні п`ятипалі лапи (у проєхидни зустрічаються трипалі) озброєні міцними широкими пазурами і добре пристосовані для риття землі, зрушення великих каменів і руйнування термітників.

У дорослих самців на п`ятах задніх кінцівок є гострі і порожнисті усередині рогові шпори. Зоологи-першовідкривачі єхидні помилково прийняли ці шпори за спеціальні отруйні шипи (можливо звідси і відбувається занадто отруйна назва тварини), призначені для захисту від нападників хижаків. Сучасні дослідження показали, що ці шпори не містять в собі отрути і використовуються птіцезверем виключно для вичісування своєї колючим шкури.

На животі самки напередодні шлюбного періоду формується складка шкіри (виводкова сумка) в якій вона виношує знесене нею яйце, а потім і вилупилося дитинча, вигодовуючи його молоком, як все сумчасті ссавці звірі Австралії.

Унікальність анатомії ссавця складається також в наявності, так званої, клоаки, в яку одночасно виводяться і кишкові і сечостатеві шляхи. З цієї причини єхидна була зарахована до зоологічному загону однопрохідних. Також унікальний пеніс самця, великий, має відразу три розгалужені головки - ймовірно, для забезпечення більш надійного результату при спарюванні в шлюбний період.

Спосіб життя і поведінку його вб`є! В природі

Звички і спосіб життя австралійської єхидни не однорідні і залежать не тільки від індивідуальних нюансів поведінки кожного з підвидів тваринного, а й від клімату, природного ландшафту та специфіки конкретного району проживання.

«Колючий муравьеда» можна зустріти в самій різній місцевості австралійського материка і прилеглих островів - в жарких пустелях і в сухому буше, в теплих вологих екваторіальних лісах і в кустарниковом дрібноліссі передгір`їв. Єхидна однаково непогано почуває себе біля водойм, на фермерських угіддях і навіть в міських передмістях. Аби корми вистачало, і хижих звірів було поменше.

У передгірних районах острова Тасманії і Австралійських Альп, де температура на кілька місяців в році падає істотно нижче нульової позначки, а земля надовго покривається сніговою ковдрою, звір впадає в сплячку, попередньо викопавши собі глибоку нору-лігво. Наявність чималої кількості накопиченого за літо підшкірного жиру дозволяє безпроблемно пережити цей холодний період без харчів.

У безсніжні і теплих регіонах цей колючий звір спить цілий рік.

У місцевостях з помірно-континентальним кліматом єхидна веде активний спосіб життя незалежно від часу доби. А ось в жарких напівпустелях виходить на полювання тільки вночі, коли спека спадає. Організм цієї істоти вкрай погано переносить підвищені показники тепла через повну анатомічного відсутності потових залоз і низькою власної температури тіла (30-32 ° С).
«Колючий мурахоїд» - тварина-одинак, здатне до спілкування з собі подібними особинами тільки в період спарювання. У повсякденному житті ці тварини хоча і дотримуються певної території проживання, але міжусобних воєн між собою не ведуть, спокійно дозволяючи сусідам іноді порушувати кордону помічених ділянок.

Через особливості анатомії тіла і великих вигнутих пазурів пересувається ссавець трохи незграбно і відносно повільно. І хоча цього птіцезверя не можна віднести до водоплавним або водолюбним тваринам, плаває звірок дуже пристойно. У разі необхідності легко може здолати уплав широку річку.

харчування єхидні

Особливості будови ротової порожнини, в цілому, визначили раціон харчування вб`є. Так, як величина потенційно можливого видобутку обмежена розміром ротового отвори, то основу харчування складають дрібні комахи. В першу чергу - це терміти і мурахи, до яких колючий звір добирається, розкопуючи мурашники і руйнуючи термітники. Крім цього «колючий мурахоїд» харчується слимаками, равликами, хробаками і личинками комах.

Чудовий нюх, а також електрорецептори «дзьоба» дозволяють знаходити здобич глибоко під землею, під камінням і пнями дерев. Пущені в хід сильні пазуристі лапи і моторний всепроникающий мову тваринного успішно довершують справу. При полюванні за здобиччю мову птіцезверя здатний «вистрілюватися» в ціль з частотою стрільби кулемета - близько 100 разів на хвилину, проникаючи на глибину до 18 сантиметрів.

розмноження єхидні

Шлюбний період у цього чудового звіра починається в травні і закінчується у вересні. Для залучення партнера, а точніше - партнерів (за однією самкою можуть слідувати відразу кілька самців, формуючи конкуренцію), самка випускає різкий мускусний запах і залишає пахучі мітки-послання «женихам» за допомогою клоаки.

Залицяння самців за «нареченою» може тривати кілька тижнів, в кінцевому підсумку закінчуючись справному самця-переможця з самкою, що відбувається в положенні лежачи на боці. За часом злучка тривати близько години, після чого пара розбігається назавжди.

Тривалість вагітності - від 21 до 28 діб. Завершується вона відкладанням самкою одного або двох дуже маленьких яєць (вага близько 1,5 грамів) бежево-кремового кольору, що мають шкірясту оболонку.

Ледве відклавши яйця десь в затишному сухому і теплому місці - виводковой норі, єхидна без зволікання переміщує їх до себе в сумку. Як вона це робить, фактично не маючи нормального розміру рота і досконалих лап, вчені-зоологи поки переконливо сказати не можуть. Після того, як яйця поміщені в сумку, самка дбайливо виношує їх ще протягом 10 днів до появи потомства.

Життя і виходжування дитинчат єхидні

Вилупилося дитинча, вагою всього близько 0,5 грама, самостійно перебирається в передню частину сумки до ділянки шкіри, званому молочним полем (в цій зоні знаходиться близько 150 пір молочних залоз), де починає харчуватися рожевим за кольором (від надлишку вмісту заліза) молоком єхидні . Надалі він залишається в материнській сумці протягом майже двох місяців, швидко набираючи вагу. Через два місяці «малюк» важить вже 400-450 грамів. До цього терміну у дитинчати формуються власні колючки, і мати випускає його з сумки в заздалегідь підготовлену нору-укриття.

Протягом наступних чотирьох місяців підросла єхидна знаходиться в цьому укритті, а мати приходить її погодувати не частіше ніж один раз в 5-10 днів. Самостійне життя новоспеченого молодого представника починається з восьмимісячного віку, а статева зрілість настає на 2-3 роки.

Парування «колючого муравьеда» відбувається досить рідко, за наявними спостереженнями - не частіше ніж один раз в 3-7 років. Тривалість життя в природі - 15-16 років.

Природні вороги єхидні і способи оборони

На австралійському континенті і в Тасманії головними ворогами ехидн є: собаки дінго, сумчасті тасманійські дияволи, варани, лисиці та здичавілі собаки і кішки.

Уникнути небезпеки цього колючого і досить невинному суті допомагає гарний нюх, гострий зір і чудовий слух. Виявивши ворога, єхидна завжди намагається піти непоміченою. Якщо ж це не вдається, то приймається одночасно всіма чотирма лапами рити яму, моментально занурюючись глибоко в землю і залишаючи для атаки противника покриту голками спину. Це її улюблений прийом захисту.

Якщо ж викопати поглиблення з якоїсь причини не вдається, звір, подібно їжаку, згортається в колючу кулю. Правда, цей спосіб порятунку не так досконалий. Досвідчені австралійські хижаки вже давно навчилися долати згорнулися в клубок змій, закочуючи їх в воду або тривалий час катаючи по землі і примудряючись таки схопити за незахищений голками живіт (коли м`яз тварини, що відповідає за скручування в кулю втомлюється і колючий клубок кілька відкривається).

Нерідко колюче ссавець ставати жертвою мисливців-аборигенів, які полюють на нього виключно заради жиру, вважається у місцевих племен своєрідним делікатесом.

Поради з утримання вб`є в домашніх умовах

Може здатися, що такий незвичайний і екзотичний звір погано підходить на роль домашнього вихованця. Насправді це не так. Відома безліч прикладів успішного домашнього утримання цього колючконосца.

Звичайно, тримати така істота в обмеженій площі міської квартири або вільно розгулює по будинку не варто. Від цього запросто може серйозно постраждати меблі і внутрішній інтер`єр приміщень - звичка перевертати каміння і розкопувати мурашники в пошуках їжі у цього дикуна невикорінна.

Тому оптимальні умови утримання його вб`є! - це просторий будиночок-вольєр перед будинком або на господарському дворі, надійно захищає звіра від холоду, спеки та занадто настирливих відвідувачів. Не забувайте - «колючий мурахоїд» вважає за краще самотність. Що, втім, не виключає його прогулянок по двору. Тварина відрізняється поступливим і миролюбним характером, непогано ладнає з домочадцями та іншими домашніми вихованцями. Ніколи не поводиться агресивно. Єдине, що може постраждати від його пазурів - це ваш улюблений квітник чи город, який він обов`язково перевірить на наявність чогось смачного.

Що стосується раціону харчування. У домашніх умовах проживання птіцезверь цілком здатний обійтися і без своїх улюблених мурах і термітів. Єхидна із задоволенням вживає в їжу обов`язково подрібнені круті яйця, фрукти, хліб, а також м`ясний фарш. Особливо любить молоко і сирі курячі яйця. Не варто забувати і про ємності з питною водою.

Зусиль з боку господаря по догляду за колючим шкурою вихованця не потрібно. Всі необхідні маніпуляції тварина в стані проробляти самостійно.

У неволі цей звір практично не розмножується. Всього п`яти зоопарків світу вдалося отримати потомство вб`є, але жоден з народжених вихованців не дожив до дорослого віку.

Більше про єхидно, дивіться в цьому відео:



Увага, тільки СЬОГОДНІ!