Більшість риб еволюціонували не в морській воді
Історії видів на нашій планеті постійно переписуються, піддаючись коригуванню згідно накопичуються знань людства про еволюцію. Наприклад, зараз вчені впевнені: три чверті всіх риб, що мешкають в морях і океанах, виявляють у себе ознаки того, що їхні далекі предки були прісноводними.
Даний висновок підкреслює важливість річок і озер, як джерела нового життя і нових видів. Особливо це важливо усвідомлювати в наш час, коли багатьом прісноводним мешканцям загрожує повне зникнення.
Вважалося, що риби спочатку еволюціонували в океанських глибинах. Океан буквально кишів рибою останні півмільярда років, і, здається, немає ніяких підстав сумніватися, що риба, що живе там в наш час, еволюціонувала саме в солоній воді. Однак давайте поглянемо уважніше на її, так би мовити, генеалогічне древо!
Грета Вега і Джон Вин з Університету штату Нью-Йорк в Стоуні-Брук, вивчаючи еволюційний шлях так званих лучеперих риб (класу риб, до якого належать 96 відсотків всіх морських і прісноводних риб на планеті), звернули увагу на одну цікаву деталь.
Вчені прийшли до несподіваного висновку, що всі скам`янілі останки, що відносяться до стародавнього класу, що передував появі лучеперих риб близько трьохсот мільйонів років тому, належать саме прісноводним мешканцям. Фактично, згідно з думкою Вега і Вин, Променепері могли залишатися прісноводними мешканцями ще і 170 мільйонів років тому. А вже в наш час їх еволюціонували предки представляють собою дві третини мешканців морських і океанських глибин.
Вченим і раніше вдавалося виявляти прояви так званої еволюції навпаки. Наприклад, більшість китів і дельфінів живуть в морських водах, проте еволюціонували вони, подібно лучеперих рибам, в прісних водах. Майкл Бентон з Брістольського університету у Великобританії вважає, що, беручи до уваги наші знання про китах і дельфінів, нове дослідження може вказувати на більш глобальний характер даного явища, тобто, на те, що більшість хребетних тварин еволюціонували саме в розташованій на суші екосистемі. Втім, Бентон вказує на необхідність додаткових досліджень для підтвердження даного висновку.
Куди нас можуть довести подібні припущення і висновки? На думку Вин, існує ймовірність того, що морські мешканці більш схильні до вимирання, ніж сухопутні, озерні або річкові види-в той час як річкові та озерні мешканці формують своєрідний "кістяк виживання", який потім переселяються в океани, морські мешканці поступово вимирають. "Я не думаю, що наші результати говорять про ворожість морського середовища, однак вона може ставати такою з плином часу на певних етапах", - заявив Бентон. На жаль, сильне окислення океанічних вод, пророкує в найближчому майбутньому, може означати, що ми зараз близькі до чергового такого етапу.
Сьогодні, однак, річки і озера можуть бути недостатньо "здоровими", щоб допомогти відновленню океанічної популяції риб. "У прісноводної екосистемі відзначається більш висока ступінь вимирання видів, ніж в будь-якій іншій екосистемі, - вважає Пітер Боссхард, один з керівників неурядової організації із захисту світових річкових ресурсів, розквартированої в Берклі, Каліфорнія. - Дослідження показують, що всякого роду греблі, дамби, розворот і забруднення річок виснажує ресурси, необхідні для поповнення популяції риб в майбутньому ".
