Цікаві факти про гіпопотама

Відео: «Гра престолів» | Цікаві факти

Основне:

Гіпопотами або бегемоти є третіми за величиною наземними ссавцями на планеті після слонів і білих носорогів. При вазі приблизно 3600 кілограмів, дорослі особини гіпопотамів можуть досягати в довжину до 4,5 метрів і заввишки близько 1,5 метра.

Шкура гіпопотама може бути різного кольору: від коричневої до сірувато-фіолетового, а також ці тварини практично повністю лисі. Щоб захистити свою відкриту шкіру, бегемоти виробляють особливий вид поту червоного кольору, який захищає їх від палючих променів сонця, відлякує комах і навіть є цілющою маззю.

Стада бегемотів сплять в денний час і пасуться ночами. Протягом дня вони відпочивають, грають, а іноді влаштовують бої в озерах, річках і болотах. У нічний час, коли температура падає, бегемоти відправляються на пасовища, де щипають траву протягом декількох годин поспіль.

Зазвичай бегемоти ведуть малорухливий спосіб життя, але при необхідності можуть розвивати швидкість при бігу до 50 кілометрів на годину. Також вони відмінно плавають і легко пересуваються по дну водойм.

Бегемоти відмінно пристосувалися до земноводному способу життя. У них широкі морди і товсті губи, що дозволяє їм з легкістю щипати грубу африканську траву. Очі, вуха і ніздрі розташовані у верхній частині голови, тому залишаються над поверхнею водойми, коли гіпопотам практично повністю занурюється під воду.

Раціон харчування гіпопотамів складається з декількох видів трави, щоночі вони можуть вживати до 40 кілограмів їжі. Якщо взяти до уваги вагу, то це менше, ніж у інших копитних тварин, однак через малорухливого способу життя бегемотам не потрібно занадто багато енергії, тому їм цілком достатньо такої кількості їжі.

Бегемоти зазвичай збираються в групи в середньому по 15 особин, які називаються стадами, на чолі з домінантним самцем, який несе відповідальність за всю групу. У період посухи навколо водойм можуть збиратися кілька груп, об`єднуючись в одну. Зазвичай це відбувається в період спарювання, а через 8 місяців, під час сезону дощів, на світ з`являються новонароджені бегемоти.

Бегемотихи народжують по одному дитинчаті на суші. Але іноді пологи можуть відбуватися під водою. Новонароджений гіпопотам порівняно маленький - приблизно від 25 до 55 кілограм, він потребує захисту матері від хижаків - левів, крокодилів і дорослих самців бегемотів, які іноді можуть атакувати малюків у воді.

Тривалість життя бегемотів в середньому 45 років в дикій природі, а в неволі вони можуть жити довше.

Місця проживання:

Бегемоти колись мешкали практично у всіх частинах Африки, крім Сахари, включаючи річку Ніл, але сьогодні їх можна зустріти тільки в деяких заповідних районах на південь від Сахари. Вони живуть біля річок, озер, боліт від Гвінеї на заході до Ефіопії на сході, від центральної Африки до ПАР.

Охоронний статус: вразливі

За останні 10 років чисельність бегемотів скоротилася від 7 до 20 відсотків в різних частинах континенту. Головною причиною зникнення цих ссавців є нелегальна полювання за м`ясом і зубами гіпопотамів, а також втрата природного місця існування, зникнення прісноводних водойм. Експерти вважають, що сьогодні в дикій природі налічується від 125 до 148 тисяч гіпопотамів.

Цікаві факти:

-- Шкура бегемота сама по собі може важити до півтонни.

-- Недавні дослідження ДНК показали, що бегемоти є більш близькими родичами дельфінів і китів, ніж можна собі уявити.

-- Слово "гіпопотам" походить від грецького словосполучення "водна або річкова кінь".

-- У гіпопотамів складна система комунікації, заснована на рохкання і мукання, проте експерти вважають, що ці звірі можуть також використовувати ехолокацію. Вони прекрасно чують на суші і навіть під водою.

-- Рев гіпопотама може досягати 15 децибел. Це те ж саме, як якщо стати під колонку на рок концерті.