7 Еволюційних "пережитків" людського тіла
Крила у птахів, які не вміють літати, очі у сліпий риби, статеві органи у рослин, які не розмножуються шляхом спарювання - це тільки поодинокі приклади непотрібних органів, спостережуваних в живій природі. А таких прикладів - безліч. Мимоволі виникає питання - навіщо вони потрібні, ці непотрібні органи? Але вся справа в тому, що ці органи та освіти є рудиментарними, тобто органами, такими, що втратили своє основне значення в процесі еволюційного розвитку організму. Виходить, що коли-то, в далекій давнині, кожен з цих органів виконував певну важливу функцію в організмі рослини або тварини, а згодом, коли необхідність виконання тієї чи іншої функції зникла, рудиментарні органи залишилися, хоч і значно зменшилися в розмірах, тобто, частково атрофувалися. Однак їх наявність несе інформацію величезній мірі важливості для вчених, так як дозволяє простежувати еволюційний шлях організмів в природі. І людський організм тут також не є винятком.
Хоча людина звикла думати про рудиментарних органах, як про даремне спадщині минулого, яке, до того ж, може стати причиною хвороб і страждань (взяти хоча б той же запалилися апендикс!), вчений світ навряд чи мав би сучасними знаннями про макроеволюціонних процесах, не будь у нас цих органів.
Наприклад, Чарльз Дарвін у своїй праці "Походження видів" назвав рудиментарні органи людини "Доказом еволюції".
Саме завдяки цим "пережитків минулого" вченим і вдалося визначити наше місце в еволюційному ланцюжку і побудувати так зване філіпченкове дерево (Або дерево життя), що відбиває еволюційні взаємозв`язки між різними видами на планеті.
Чому пережитки?
Незважаючи на укорінене серед обивателів (та й серед багатьох представників вченого світу!) Думка про марність рудиментарних органів, це далеко не завжди відповідає істині. Вся справа в тому, що ми часто не все знаємо про ті функції, які в наш час виконує той чи інший рудиментарний орган в організмі рослини, тварини, або людини. Як таке може бути, скажете ви, медицина зробила крок так далеко вперед, і в тілі людини не залишилося загадок, крім, хіба що, людського мозку! Не зовсім так. Досить навести як приклад так звану зобну або вилочкової залози, яка довгий час вважалася марним, рудиментарним органом в тілі людини. І лише якихось два десятиліття тому з`ясувалося, що вилочкова залоза (Тимус) знаходиться в центрі лімфатичної системи людини, що відповідає за імунітет людського організму, захищаючи його від інфекційних захворювань. І саме вилочкова залоза відіграє істотну роль в правильному функціонуванні лімфатичної системи.
Той факт, що в жодного з сучасних живих організмів на планеті немає органів, якими б не мали його далекі предки, також доводить те, що рудиментарні освіти є показником наявності еволюційного процесу. Саме з цієї причини у предків ссавців, наприклад, ніколи не було пір`я, а у предків мавп ви не знайдете зябер.
Подібно рудиментарним утворень, які завжди присутні в організмах, найчастіше можна натрапити на явні атавізми, тобто, на повторній появі будь-яких характерних рис, або структур, які були присутні у предків. Наприклад, в природі зустрічалися кити і дельфіни з невеликими утвореннями у вигляді задніх кінцівок. Це говорить про те, що предки цих видів, від яких були успадковані задні кінцівки, жили на суші в незапам`ятні часи. Якщо ж взяти людський організм, то ми теж можемо зустріти безліч дивовижних структур і утворень, за якими можна відстежити пройдений людиною еволюційний шлях. Ось лише деякі, найбільш відомі приклади таких утворень.
Зуби мудрості
Мало кому пощастило не зіткнутися з цими "Мудрими" зубами, які починають різатися в самий невідповідний момент, приносячи дику ниючий біль. Здавалося б, ну кому потрібні ці муки, що за помилка природа, ці зуби мудрості! Однак відомо, що наші предки були травоїдними, а значить, потребували міцних корінних зубах, для того щоб ретельно перемелювати і пережовувати жорсткий рослинний матеріал. Ось чому у багатьох з нас до сих пір виростають зуби мудрості, які називають також третіми корінними зубами. Чисто теоретично (а у кого-то і практично!) Ці зуби можуть бути використані для пережовування їжі. Однак, приблизно у однієї третини людей зуби мудрості, перебуваючи під тиском інших зубів в щелепі, ростуть в сторони, завдаючи сильного болю і приводячи, найчастіше, до розвитку інфекцій. Саме для того, щоб уникнути цих неприємних наслідків, практично повсюдно в світовій стоматологічній практиці ці зуби просто видаляють, як тільки вони починають прорізатися.
Людський хвіст (куприк)
Одним з найбільш яскравих прикладів атавізмів є куприк людини, який, по суті, є пережитком хвоста, наявного у більшості ссавців. Незважаючи на те що хвіст для багатьох ссавців є просто незамінним органом, і служить, наприклад, для балансування при ходьбі, для добування їжі, для передачі сигналу про небезпеку тощо, у людини і людиноподібних мавп цей орган відсутній в первозданному його вигляді. Втім, всі знають, що спочатку людський ембріон цей хвіст має. У більшості випадків, в процесі розвитку плоду, хвіст перетворюється в чотири або п`ять хребців хвостового відділу хребта людини, або, іншими словами, в куприк. Однак науці відомі численні випадки, коли людина з`являвся на світ з випирає назовні куприком, а, фактично, хвостом, який, втім, вдавалося видалити без будь-якої шкоди для організму. Через те, що вплив гена, що відповідає за ріст хребців при розвитку плода, з якихось причин слабшає, на світло іноді з`являються люди з хвостом, довжина якого може доходити до 15-ти сантиметрів!
апендикс
апендикс - це ще один орган, який є спадщиною, яка дісталася нам від наших травоїдних предків. Ось кого людство повинно дякувати за це утворення, прикріплене до товстій кишці, запалення якого віднесло чимало життів. У більшості тварин розміри цього відростка набагато більше, ніж у людини. Особливо це стосується травоїдних, яким апендикс допомагає перетравлювати рослинну шукаю, в якій, як відомо, міститься така трудноперевариваемое клітковина, як целюлоза. Безсумнівно, запалення апендикса, тобто, апендицит, здатний привести навіть до летального результату. У зв`язку з цим частину вчених упевнена, що видалення апендикса не має ніяких небажаних наслідків для людського організму. Інша частина вчених вважає, що апендикс відіграє свою певну важливу роль в організмі, допомагаючи роботі імунної системи людини.
Сошниково-носової орган
Вважається, що у мишей та інших тварин їх крихітний сошниково-носової орган (Парна трубчаста структура на поверхні носової порожнини по обидва боки носової перегородки) відповідає за розпізнавання феромонів, що дозволяє добре орієнтуватися в запахах. Завдяки цьому тварини легко розуміють, хто знаходиться поруч з ними - потенційний суперник, ватажок, чужинець, або, скажімо, сексуальний партнер. Незважаючи на те, що подібні утворення є також і в організмі людини, вони майже на 100 відсотків втратили своє первісне значення і активність, так як відмерли нервові закінчення, що забезпечують зв`язок цього органу з мозком. Здавалося б, запахи відіграють велику роль в житті людини і атрофування функції визначення феромонів виглядає помилкою природи. Однак ні про яку помилково не може бути й мови. У людини безліч вказівок на інші рудиментарні або атавістичні освіти. Досить поглянути на людський геном, де повно генів, які вказують на органи, які є пережитками минулого. І якби не було потрібно так багато енергії для того, щоб підтримувати всі ці органи в працездатному стані, повірте, вони б не атрофувалися, а продовжували б супроводжувати нас і наше потомство протягом багатьох і багатьох поколінь. Хтозна, може бути, май людина можливість розрізняти феромони, ми були б схожі на героя роману "Парфумер"!
Синтез вітаміну С
Коли ми говоримо про рудиментарних утвореннях і атавізм, то зазвичай маємо на увазі конкретні органи в нашому тілі. Але рудиментарними можуть бути не тільки органи і освіти, а також процеси, що відбуваються в організмі людини. Візьмемо, наприклад, вітамін С. Всім відомо, що нестача вітаміну С в організмі людини може викликати таке небезпечне захворювання, як цинга, а деяких випадках привести навіть до летального результату! Ми не в змозі синтезувати в організмі цей вітамін, в той час як наші предки могли це робити. Те саме можна сказати, наприклад, до морським свинкам і приматам. Таким чином, напрошується думка, що в нашому організмі присутній рудиментарная молекулярна структура, нині атрофувалися, яка виробляла вітамін С. Ген, який потребує вітаміну С, був виявлений в організмі людини в 1994 році. Пізніше виявилося, що це був так званий псевдоген - нефункціональний аналог структурного гена, тобто, ген, який присутній в організмі, але не виконує своїх функцій. Як і очікувалося, подібний псевдоген був виявлений у морських свинок і у приматів.
чоловічі соски
У той час як призначення сосків у жінок і їх користь при вигодовуванні немовлят очевидна, чоловічі соски часто вважаються рудиментарними утвореннями. Втім, це не зовсім вірно, так як у чоловіків, навіть в далекій давнині, соски ніколи не використовувалися і не могли використовуватися для вигодовування потомства. Так чому ж у обох статей присутні соски, є по суті зовнішньої частини молочної залози людини? Вчені вважають, що справа тут в ембріоні людини, який, на певній стадії свого розвитку, є безстатевим. І тільки наявність відповідних гормонів у плода дозволяє визначити стать майбутньої дитини. Таким чином, чоловічі соски можна назвати таким собі побічним ефектом дозрівання плоду, що залишаються у чоловіка на все життя.
Гусина шкіра
Коли тіло покривається так званої гусячою шкірою, це означає, що у підстави волосся на шкірі з`являються невеликі пухирці. Цей рефлекс називають піломоторних. Відбувається він у результаті стимуляції периферичних нервів, збуджуючих відповідні нервові закінчення. В результаті скорочується гладка мускулатура волосяних фолікулів (Коренів волосся), і їх м`язи піднімають волоски. У більшості ссавців і птахів цей ефект ще сильніше виражений, ніж у людини. Наприклад, цей рефлекс дозволяє тварині відлякати хижака, або просто затримати прогрітий тілом шар повітря біля поверхні шкіри в холоди. У той же час людина, у якого волосяний покрив мінімальний, по суті, не потребує цьому рефлексі, так як він не здатний зберегти тепло для нашого організму. З іншого боку, та мінімальна енергія, яка виділяється при появі гусячої шкіри, все ж, допомагає акумулювати якусь мінімальну кількість тепла. Здебільшого цієї ефект зараз служить для, як це не дивно звучить, комунікації з іншими людьми, так як саме завдяки гусячої шкіри часто можна здогадатися про емоції, які відчуває в даний момент та чи інша людина.
