Інженери змоделювали надзвуковий біплан
Служба надзвукового пасажирського літака закінчилася з виходом на пенсію в жовтні 2003 року "Конкордов" (Concorde). Однак це не зупинило інженерів від спроб побудувати наступника. В Массачусетському технологічному інституті професор аеронавтики перетворив проект, датований 1950-х роками, в дизайн біплана, який зможе подорожувати швидше звуку.
доцент кафедри аеронавтики і астронавтики Кікі Ванг (Qiqi Wang) взяв за основу для своєї ідеї біплан Буземана, названий так на честь німецького інженера Адольфа Буземана. Шістдесят років тому Буземан запропонував літак, який рухається з надзвуковою швидкістю. Летальний апарат мав дві пари крил з`єднуються на кінцях, формуючи порожній простір, що створювало потік повітря, який усував гучні надзвукові хлопки.
Надзвуковий бавовна відбувається через ударних хвиль, створюваних при русі швидше звуку. Повільний літак генерує звукові хвилі, які розходяться спереду і ззаду. Їх можна порівняти з брижами в ставку. Надзвуковий бавовна була однією з причин, по якій "Конкорд" було заборонено пролітати над деякими країнами - в результаті, квитки залишалися дорогими. Зберігалися лише кілька маршрутів - між Нью-Йорком, Вашингтоном, Парижем і Лондоном.
Дизайн Буземана був інноваційним, але мав один недолік - в його варіанті опір повітря на великих швидкостях було б величезним. Порожній простір між подвійними крилами добре працює на надзвукових швидкостях, але як тільки струмінь сповільнюється, конфігурація породжує багато опору. Це скорочення ускладнює зліт літаків і досягнення потрібної для польоту швидкості.
Звернувшись до ідеї німецького інженера, Ван вирішив цю проблему з допомогою комп`ютерного моделювання. Разом з колегами Руї Ху (Rui Hu), з Массачусетського інституту і Ентоні Джеймсон (Antony Jameson), зі Стенфордського університету, він перебрав близько 700 різних конфігурацій крила і десятки швидкостей для того, щоб домогтися надзвукової швидкості і уникати надзвукових ударів.
На комп`ютерній моделі вони виявили, що завдяки подвійній структурі крил біплана, ударні хвилі, які породжує кожен з "поверхів" крила, будуть гасити один одного. Таким чином, літальний апарат відчуває набагато менше опір повітря, ніж звичайний надзвуковий літак. Наступним кроком є створення тривимірної моделі і, звичайно, втілення ідей в реальність.
Відео: TWIE 98: Biplanes Better at Supersonic Speeds?
Команда Ван не єдина, хто працює над відродженням літаків типу Concorde. Європейська аерокосмічна компанія EADS представила свій власний дизайн в червні минулого року. Тим часом, мріям добиратися з Нью-Йорка в Париж менш ніж за чотири години поки доведеться зачекати, але, будемо сподіватися, недовго.
