Лазерна захист від зіткнення з астероїдом
Відео: Чи може на Землю раптово впасти астероїд? Чи варто боятися загрози з космосу?
Відкритий в 2004 році астероїд Апофіс, зближуються з Землею, викликав великий інтерес. Астрономи оголосили тоді, що існує шанс, хоч і всього в 2,7 відсотка, що він зіткнеться з нашою планетою в 2029 році.
Хвилювання вщухли, коли більш докладні спостереження показали, що Апофіс фактично пройде повз Землю. І тим не менше, ймовірність зіткнення Апофіса все ще зберігається в 2036 або 2037 роках. Ближче до того часу вчені з`ясовує це більш точно.
Зараз важливо інше. Що якщо астрономи виявлять, що Апофіс все таки зіткнеться із Землею? Що можна зробити зараз, щоб відсунути від нас цей об`єкт масою 46 мільйонів тонн?
У минулому році китайці придумали, що відхилити траєкторію руху астероїда можна було б розбиваючи про нього за допомогою сонячного вітрила космічні апарати.
сьогодні Массіміліано Василе (Massimiliano Vasile) і Крісті Меддок (Christie Maddock) з університету Стратклайд в Шотландії (University of Strathclyde) розробили план вибуху астероїда за допомогою сонячних лазерів. Вони планують зруйнувати поверхню Апофіса і відсунути його від планети. За їхніми словами, їх розрахунки демонструють, що значні відхилення можуть бути отримані за допомогою легко керованих космічних апаратів відносно невеликих розмірів.
ідея лазерної абляції (Метод видалення речовини з поверхні лазерним імпульсом. - Infoniac) не нова. Однак, до цього часу вчені завжди припускали, що для роботи такого масштабу потрібно лазер мегаватного класу, який в дію призводить ядерний реактор.
У зв`язку з цим виникало цілий ряд проблем, не останньою з яких є безпечний запуск таких пристроїв, а також виділяється при цьому величезна кількість тепла.
Однак Василе і Меддок вважають, що замість одного великого лазера краще використовувати багато маленьких, кожен з яких заряджався б сонячною енергією.
Відео: зіткнення Землі з астероїдом !!
За їх словами, в цьому випадку є багато переваг. Малий космічний апарат через меншої маси простіше і дешевше охолоджувати. Далі, лазери, що працюють на сонячній енергії мають очевидну перевагу, так як для їх роботи не потрібно палива, і запускати їх набагато простіше і безпечніше, ніж ядерні пристрої. І, нарешті, при наявності безлічі малих космічних апаратів в разі невдачі одного можна сподіватися на інші.
Незважаючи на все це, здійснити таку місію буде не так легко. Серйозною проблемою для всіх схем абляції є те, що Випаровування з поверхні астероїда порода може покрити оптику космічного апарату і погубити його ефективність.
Особливо це стосується космічних апаратів, які повинні закрити орбіту астероїда, як ті, що будуть використовувати дзеркала, щоб сфокусувати сонячні промені на поверхню.
Але лазерні промені можуть бути коллімірованним і їх можна направляти набагато далі. Це значно знижує ризик пошкодження від випаруваного матеріалу.
Однак виникає проблема астероїдів з великим ексцентриситетом орбіти, які знаходяться занадто далеко від Сонця, щоб можна було використовувати її енергію. У цьому випадку, за словами цих двох вчених, космічні кораблі на сонячній енергії при наявності достатнього часу на підготовку зможуть віддалити від нас астероїд.
Вартість такої місії вченими не розрахована. Тим не менше, немає ніяких сумнівів, що її ціна не можна порівняти з витратами на ліквідацію наслідків впливу Апофіса.
