Зіткнеться астероїд апофіс із землею в 2036 році?
Відео: Астероїд "Апофіс"
Про те, що астероїд Апофіс розміром з два футбольні поля рухається у напрямку до Землі, астрономи НАСА повідомили в 2004 році. Оголосили вони також, що велика ймовірність зіткнення астроїда з нашою планетою в 2029 році, однак після додаткових спостережень за небесним тілом астрономи висловилися на користь того, що катастрофи землянам все ж вдасться уникнути. Російські ж учені стверджують, що астероїд зіткнеться із Землею 13 квітня 2036 року. Доповіді астрономів суперечать один одному, але питання все ж залишається відкритим: так станеться зіткнення чи ні?
Дональд Йеманс (Donald Yeomans), глава відділу НАСА з вивчення об`єктів, що наближаються до Землі, говорить, що технічно російські астрономи мають рацію: Існує ймовірність того, що Апофіс зіткнеться із Землею в 2036 році. Однак ця ймовірність дуже мала: приблизно 1 до 250000.
Відео: Апофіс не представляє небезпеки для Землі
Російські астрономи засновують свої припущення на тому, що Апофіс, довжиною 270 метрів, пролетить близько до Землі в 2029 році і може потрапити в так звану гравітаційну замочну щілину (Ділянка в космосі, де тяжіння планети зрівняється з імпульсом об`єкта). Розміри згаданої гравітаційної замкової щілини не набагато більше самого астероїда, але її впливу буде досить, щоб змінити траєкторію польоту Апофіса.
Чи є реальна загроза?
Йеманс описує ситуацію таким чином: 13 апреля 2029 року Апофіс пролетить на відстані п`ять радіусів Землі від нашої планети. Це вже само по собі значна подія, але астрономи вже встановили, що в 2029 році астероїд не зіткнеться із Землею. Однак тут є одне "але": якщо Апофіс все-таки пройде через гравітаційну замочну щілину, то траєкторія його польоту може бути змінена настільки, що, повернувшись до планети через 7 років, він цілком може зіткнутися з Землею 13 квітня 2036 року. Однак Йеманс зазначає, що ймовірність проходження астероїда крізь замкову щілину дуже мала.
Найбільш вірогідний сценарій розвитку подій наступний: Апофіс наблизиться до Землі в кінці 2012 - початку 2013 року, і за ним спостерігатимуть з усіх телескопів. Якщо астрономи порахують, що Апофіс загрожує планеті, то НАСА вживатиме всіх заходів для запобігання зіткнення в 2036 році. Є кілька способів уникнути катастрофи: один з них передбачає зіткнення космічне апарату з астероїдом. Такий метод вже використовували в 2005 році, коли Deep Impact врізався в комету Tempel 1.
