Самі потенційно небезпечні астероїди: чи є ризик для землян?
Не встигла вщухнути галас навколо Кінця світу 21 грудня 2012 року, як Інтернет знову зашурхотів чутками про те, що до Землі наближаються потенційно небезпечні астероїди.
Наприклад, стали говорити про те, що астероїд 2011 AG5 буде перебувати в небезпечній близькості від нашої планети в 2040 році, тому загрожує їй зіткненням.
140-метровий астероїд з`явився на сторінках преси відразу ж після відкриття, так як був класифікований, як потенційно небезпечний. Втім, за деякими підрахунками, виявилося, що ймовірність його зіткнення із Землею в 2040-му році становить всього лише 0,2 відсотка.
астрономи Гавайського університету в Маноа вирахували, що астероїд пролетить над нашою планетою на відстані 890 тисяч кілометрів, тобто в 2 рази далі, ніж від нас розташована Місяць. За космічними мірками, це досить близько, проте не особливо небезпечно для Землян.
Об`єкти, які наближаються до Землі на найближчу відстань, підвищують ризики зіткнення, тому їх називають потенційно небезпечними об`єктами. Американське космічне агентство НАСА з упевненістю стверджує, що вже має в своїх базах більш 4700 потенційно небезпечних астероїдів.
Астероїди, які наближаються до Землі, зазвичай летять зі швидкістю від 5 до 30 кілометрів на секунду. При такій швидкості навіть найдрібніший об`єкт може становити загрозу. Наприклад, Арізонський кратер діаметром 1200 метрів був сформований впав колись астероїдом, який мав усього 50 метрів в діаметрі.
Найнебезпечніші астероїди
Апофіс
Астероїд (99942) Апофіс був відкритий в 2004 році астрономами аризонской обсерваторії і отримав своє назва на честь староєгипетського бога Апопа, який мав досить негативну репутацію. Назва була вибрана не випадково, так як астрономи після відкриття тут же визначили його в групу небезпечних об`єктів.
Коли чекати апокаліпсис?
За прогнозами, в 2029 році Астероїд Апофіс, який повинен пройти на близькій відстані від Землі - : 37 500 кілометрів. Спочатку дослідники оцінювали, що ймовірність зіткнення Апофіса з Землею буде значно вище, однак пізніше з`ясувалося, що ризики мінімальні.
Астероїд Апофіс (відео)
Апофіс ненадовго навіть потрапив в книгу рекордів Гіннеса, як найнебезпечніший астероїд з коли-небудь помічених, і по Туринської шкалою небезпека зіткнення складала 4 бали (відразу після відкриття). Сьогодні астероїд вважається не особливо небезпечним.
2007 TU24
Цей астероїд був виявлений в жовтні 2007 року. Близько від Землі цей об`єкт шириною 250 метрів виявився в січні 2008 року. Незважаючи на порівняно близьку відстань від поверхні нашої планети - всього 550 тисяч кілометрів, 2007 TU24 не уявляв ніякої загрози для землян. Наступного разу цей масивний об`єкт пролетить так близько від нас в 2027 році.
2012 DA14
цей астероїд був відкритий астрономами зовсім недавно. При діаметрі близько 44 метрів він має досить важкою масою - 120 тисяч тонн. За розрахунками дослідників, в ніч з 15 на 16 лютого 2013 року цей об`єкт наблизиться до Землі на відстань 22,5 тисяч кілометрів.
Вчені говорять, що при хороших погодних умовах і відмінному зорі цей астероїд можна буде спостерігати навіть неозброєним оком!
(153814) 2001 WN5
Цей астероїд з групи аполлонів був виявлений 20 листопада 2001 року і пізніше потрапив в категорію потенційно небезпечних об`єктів. 26 червня 2028 року астероїд наблизиться до нашої планети на мінімальне для себе відстань - 250 тисяч кілометрів. У цей день астероїд можна буде спостерігати за допомогою невеликих біноклів.
Точні розміри цього астероїда визначити поки складно, але імовірно його ширина становить 700-1500 метрів.
2012 XE54
Цей навколоземний астероїд був виявлений 9 грудня 2012 року на відстані 230 тисяч кілометрів від Землі. Астрономи оцінили, що об`єкт має розміри близько 36 метрів в ширину. Цього достатньо, щоб завдати нашій планеті серйозної шкоди в разі зіткнення.
Об`єкт схожого розміру знищив 2 тисячі квадратних кілометрів лісу, коли впав у районі сибірської річки Тунгуски в 1908 році.
Оригінальні способи використання небезпечних астероїдів
Вчені НАСА планують "зловити" 500-тонний астероїд, змінити його траєкторію і направити його в бік космічної станції. Цей неймовірний план був запропонований в НАСА при розгляді можливостей освоєння космічного простору в найближчі кілька років.
Якщо цей план буде схвалений, люди вперше зможуть спробувати пересунути космічний об`єкт за всю історію.
спеціально розроблена капсула буде направлена в сторону астероїда для того, щоб зловити його, коли він буде пролітати десь між Землею і орбітою Місяця. Коли капсула підійде до астероїда, вона випустить спеціальний мішок, який зловить кам`яний об`єкт, як в мережі.
За допомогою потужного двигуна, працюючого на ракетному паливі, планується зупинити астероїд і пересунути його в нейтральну точку, де на нього не буде діяти гравітація.
Головною метою для вчених в пошуку астероїдів є використання його природних ресурсів. Дослідники вже давно поклали око на ці об`єкти, але особливо зацікавилися ними після того, як було доведено, що астероїди є непоганими джерелами позаземних корисних копалин, в тому числі особливо цінних і рідкісних на Землі.
Деякі астероїди, як з`ясувалося, багаті залізом, яке можна використовувати для будівництва нових космічних станцій. На інших багато води, яку можна розділити на водень і кисень для виробництва палива.
дослідники планують почати добувати корисні копалини на астероїдах вже в найближчі 10 років. У 2016 році планується відправити космічний апарат для вивчення астероїда +1999 RQ36, взяти у нього зразки і доставити їх на Землю.
Як запобігти зіткненню з астероїдами: цікаві способи боротьби
1) Застосування ядерної зброї. Перше, що може прийти на розум - ядерна бомба - найпотужніша зброя сучасності. Ідея полягає зовсім не в тому, щоб підірвати астероїд, відправивши до наближається об`єкту посилку з бомбою. метою є змусити його змінити свій напрямок.
Іншими словами, потрібно задати непередбачуваною космічної брилі безпечне для Землі напрямок. Під час вибуху ядерної бомби ефект буде досягнутий зовсім не за рахунок найпотужнішої сили, а за рахунок найсильнішої радіації. Така енергія зможе допомогти випарувати частину поверхні астероїда.
НАСА планує здійснити ці плани в разі необхідності, відправивши до астероїда безпілотні апарати, начинені вибухівкою.
2) Метод "більярдних куль". Деякі вчені вважають, що ядерні стратегії ні до чого доброго не приведуть і що можна пересунути астероїд куди менш небезпечними способами. Альтернативою може виступити "кінетичний перехоплювач", який зможе зрушити астероїд зі свого курсу, злегка стукнувшись про нього.
Ідея полягає в тому, щоб посунути астероїд, не пошкоджуючи його. За деякими підрахунками, зіткнення на швидкості всього 1,6 кілометрів на годину буде досить, щоб відвести астероїд на 2373500 кілометрів, якщо вдарити по ньому за 20 років до передбачуваного зіткнення.
3) Перефарбовування. Ця ідея може здатися безглуздою: навіщо займатися перефарбуванням особливо небезпечного об`єкта, коли він ось-ось впаде на Землю? Однак в цьому є своя логіка.
Як відомо, темний колір поглинає сонячне тепло, коли як світлий, навпаки, відображає. Вчені вважають, що якщо у астероїда буде світла відбиває поверхня, сонячна радіація, відбиваючись від нього, буде поступово штовхати його з первинного маршруту.
4) Сонячне вітрило. Деякі стратегії по переміщенню астероїда припускають використання потужної енергії сонячного вітру. Наприклад, можна відправити до астероїда і закріпити на ньому електричний сонячне вітрило - спеціальний апарат, який буде використовувати енергію сонячного вітру і, як в океані, гнати його геть від Землі.
У планах астрофізиків також є створення вітрила, яким можна було б керувати віддалено з Землі. Втім, багато дослідників сумніваються, що до астероїда можна щось прикріпити: ці шматки каменів, подорожуючи в космічному просторі, постійно обертаються і перекидаються.
5) Вуглецеві мережі. Вчені космічного агентства НАСА висунули припущення, що особливо небезпечний астероїд Апофіс можна зловити в пастку з величезною сітки з вуглецевої нитки, яка на Землі важила б 250 кілограм.
Ідея полягає в тому, що сітка буде виступати в ролі сонячного вітрила, збільшуючи кількість сонячної радіації, яка буде вбиратися і відбиватися астероїдом.
6) Дзеркала. Дзеркала виступають помічниками в боротьбі з вампірами і горгонами, але чи можуть вони допомогти в боротьбі з астероїдами?
Стратегічно розташовані дзеркала можуть сконцентрувати сонячні промені і тепло на поверхні астероїда, змушуючи його матеріали випаровуватися. Це дозволить змінити шлях астероїда в космічному просторі.
Спочатку для цієї мети пропонувалося встановити одне величезне дзеркало в космосі, проте пізніше вчені вважали, що дзеркальна система з безлічі дзеркал, працюючих в унісон, буде куди ефективніше.
7) Ракета. Деякі вчені вважають, що на поверхню астероїда можна посадити космічний апарат, який зможе відвернути загрозу від нашої планети.
8) Гравітаційний тягач. Кожен об`єкт у Всесвіті має гравітаційним тяжінням, включаючи астероїди і космічні кораблі, створені людиною. Гравітація, можливо, одна з найслабших сил у Всесвіті, проте нею завжди можна скористатися, якщо в об`єкта є хоч якась маса. Має сенс застосувати властивості гравітації проти астероїдів.
Теоретично все що потрібно зробити - це посунути важкого робота до астероїда і за допомогою гравітаційного тяжіння прибрати космічний об`єкт з дороги.
Не всі дослідники розглядають цю ідею, як хорошу можливість. Щоб запобігти зіткнення апарату з астероїдом, може знадобитися дуже потужний двигун. Вартість подібних апаратів складно уявити, в порівнянні з іншими методами, вона просто астрономічна.
9) Роботи-копачі. Запуск серії "ненажерливих" роботів до астероїда може здатися маячнею божевільного або сюжетом фантастичного фільму. Однак у НАСА дійсно є така ідея: місія зі зміни траєкторії астероїда отримала назву Modular Asteroid Deflection Mission Ejector Node, скорочено MADMEN (англ. "Божевільний").
Ідея полягає в тому, щоб послати на небезпечний для Землі астероїд роботів, які працюють на ядерному паливі, які приземлилися б на об`єкті і за допомогою електромагнітів змогли б розділяти астероїд на фрагменти.
В ідеалі ці роботи змогли б виконати ту ж роботу, що і ракети, проте без необхідності використовувати хімічну паливо. Для того щоб здійснити цей план, потрібно провести серйозні дослідження.
