Про ці неординарних звіряток світ дізнався відносно недавно, але їх родовід викликала ряд сумнівів і дискусій. Згідно з деякими джерелами, в 1843 році в Ліберії прибув американський антрополог Самуель Джордж Мортон, після закінчення його експедиції один з аборигенів зробив йому досить-таки незвичайний презент - пару бегемотів, але вченого сильно здивував той факт, що, подаровані йому тварини помітно відрізняються від своїх родичів. Відмінність полягала в розмірі тваринного, який був в десятки разів менший, ніж габарити звичайного бегемота.

Його здивування і послужило поштовхом у вивченні цих загадкових створінь. Саме Мортон описав їх, як новий вид - Hippopotamus minor, що належить до сімейства Бегемотові (лат. Hippopotamidae). Лише по закінченню десятиліття, ці незвичайні істоти викликали інтерес до себе Джозефа Лейді, який був анатомом в університеті Пенсільванії. Саме він описав карликового бегемота під ім`ям Choeropsis liberiensis, яке використовується і в наші дні.

А ось Європа познайомилася з МВЕ-МВЕ (так його називають місцеві жителі) завдяки вченому німецького походження Гансу Шомбург. Улітку 1911 він прибув до Ліберії для дослідження африканських територій. Тоді і йому пощастило зловити в пастку п`ять карликових бегемотів. Він на свій страх і ризик транспортував тварин в зоопарк німецького міста Гамбург. Там вони досить непогано прижилися і дали потомство, через деякий час вже чисельні зоопарки світу мали в своїх володіннях цих кумедних представників світу фауни.

Особливості поведінки карликових бегемотів в дикій природі

Ареалами природного проживання цих звірят вважають Ліберії, Гвінею, Сьєрра-Леоне, Судан і Конго. Улюбленими їх місцями є водойми, що відрізняються повільним перебігом і наявністю джунглів уздовж берегів.

Спосіб життя цього відносно невеликого представника Бегемотові трохи відрізняється від його великогабаритних побратимів. Ці миловидні істоти ведуть переважно одиночний спосіб життя, зрідка можуть існувати парами, чого не можна сказати про їх родичів, які здатні жити групами.

Більшу частину вільного часу вони проводять на суші, але, тим не менш, намагаються далеко не віддалятися від водойм. В силу анатомо-фізіологічних особливостей шкіри, їм необхідно щоденне прийняття ванн, щоб уникнути пересихання шкірних покривів, що може привести до проблем зі здоров`ям. У жаркий день карликові бегемоти воліють багато часу проводити в воді або ж у викопаному укритті на березі річки. З дитячого віку у них формуються навички плавання і пірнання, під водою можуть знаходитися більше трьох хвилин, затримавши при цьому дихання.

Період активності і пошуків їжі у цих тварин припадає на нічний час доби, вдень вони вважають за краще відпочивати. Раціон цих чудових створінь складається з різних продуктів рослинного походження. Їду вони добувають як на суші, так і у водоймах, в яких плавають. Пошуки їжі у карликових бегемотів - процес досить-таки своєрідний. Вся справа в тому, що вони вибирають для себе певні дороги, які не збираються нікому поступатися. Вони позначають власні території своїми продуктами життєдіяльності, за допомогою свого хвоста, яким вони здійснюють колоподібні руху при акті дефекації. Прийом їжі у цієї істоти займає приблизно четверту частину доби, улюбленими продуктами їх є різні фрукти, трава і іноді вони їдять водорості.





Територія, яку вони займають для свого комфортного існування, різниться за площею в залежності від статевих ознак. Якщо самці для зручного життя потрібно ділянку площею в 450-500 метрів квадратних, то самець претендує на житлоплощу в 4-5 разів більшу.

Продовження роду карликових бегемотів

Якщо говорити про розмноження цих цікавих представників африканського світу тварин, то особливості цього процесу в умовах дикої природи вивчені недостатньо. У зоопарках і заповідниках завдяки вченим і спостерігачам на цю тему пролилося трохи більше світла. У закритих умовах самки і самці утворюють досить стійку, моногамную «осередок суспільства бегемотів». У неволі карликові бегемоти можуть розмножуватися протягом усього року. Вагітність тривати приблизно 185-215 днів і закінчується цей термін народженням всього одного малюка. Пологи можуть відбуватися як на суші, так і у воді.

Вага новонародженого коливається в діапазоні від 4 до 6 кг. Період годування материнським молоком тривати приблизно 6-8 місяців, кратність прийому їжі для немовляти становить не менше трьох разів на добу. Поки самка не припиняє годувати своє дитинча молоком, він весь час перебуває в укритті, зробленому з густих рослинних насаджень. Статева зрілість у молоденьких бегемотиків настає у віці 2,5-3 років, хоча буває, що дозрівання затримується і до п`ятирічного віку.

Особливості зовнішнього вигляду карликового бегемота

Дивлячись на цього представника ссавців, можна твердо і впевнено сказати, що це звичайний бегемот, тільки в десятки разів дрібніше за розміром. Але це не зовсім так. Дійсно схожість між ними є, але є також ряд особливостей, завдяки яким це диво природи віднесли до зовсім іншого виду.

Якщо порівнювати карликового бегемота і його більш габаритного побратима, то можна побачити відмінності в пропорційності тіла. Його кінцівки і шия є більш видовженими по відношенню до тулуба, а голова навпаки виглядає більш дрібніше і акуратніше. Лінія спини у МВЕ-МВЕ трохи нахилена вперед. Між пальцями ніг є слабо виражені перетинки, але самі пальці розсунуті набагато більше, ніж у звичайного бегемота. Також не можна не згадати про очі і ніздрях карликового створення: в силу невеликого розміру голови, вони мають розташування ближче до черепа, чому не так виділяються, ніж надають мордочці бегемота дуже милий і витончений вид.

Зубна формула цієї істоти - 2/1, 1/1, 3/3, 3/3. У сумі в його ротової порожнини налічується 34 зуба, вони володіють двома парами верхніх і однією парою нижніх різців. Ікла мають властивість рости протягом всього життєвого періоду.

Шкірні покриви у карликового бегемота пофарбовані в чорний колір іноді з зеленуватим відливом або в темно-коричневий колір, з маслянистою блиском. До проекції живота шкіра більш світлих відтінків. У будові їх тіла є великі залози, які виробляють коричнево-червоний секрет, його вироблення помітно збільшується при інтенсивних фізичних навантаженнях, таких як біг або спаровування.

При описі екстер`єру такої тварини, як міні-гіпопотам, важлива роль належить саме параметрам тіла, які слід розглядати на прикладі дорослої особини. Довжина його тіла знаходиться в діапазоні від 145 до 180 см, в залежності від статевої приналежності, маса тіла приблизно 180-280 кг, на цей показник також впливає стать, рухова активність і раціон харчування, виростати це привабливе істота може від 75 до 105 см ( зростання прийнято вимірювати від підлоги до висоти плечей).

Небезпеки для тварини в дикій природі

Ці милі створіння є джерелом їжі для багатьох хижаків, які є їхніми співвітчизниками. Але найбільша загроза для них - леопарди, крокодили і іерогліфовие пітони.

Зміст МВЕ МВЕ в домашніх умовах

Цей неординарний друг людини - тварина зовсім примхливе, він не пред`являє якихось надприродних вимог до своєї персони. Але ряд деяких нюансів все-таки має місце бути.

1. Вимоги до місцевості. Вибравши карликового бегемота, в якості домашнього вихованця, слід вжити всіх заходів для того, щоб життя вашого нового друга на території вашої ділянки не перетворилася в виживання. Для цього потрібно облаштувати для нього невеликий басейн або штучна водойма, в якому він буде регулярно приймати ванни, для зволоження своєї чутливої шкіри. Протягом практично всього дня тварина буде дрімати, занурившись у воду.
2. Житло для вашого улюбленця. Для цього звіря не слід жаліти площі вашої ділянки, щоб він мав можливість прогулятися по своєму будинку, коли йому заманеться. Оптимальним варіантом буде великий облаштований вольєр, огороджений щільною загорожею. В якості підстилки відмінно підійде м`яке висушене сіно.
3. Прибирання вольєра. У зв`язку з тим, що карликовий бегемот має властивість проводити маркування своєї території - прибирати його особистий ділянку доведеться частенько, цей захід позбавить і вас і вашого друга від неприємного дискомфорту.
4. Відповідні кліматичні умови. З тієї причини, що батьківщиною цієї істоти є спекотна сонячна Африка - забезпечити таким кліматом вашого чотириногого друга в наших краях досить-таки непросто. Адже для нього необхідно підтримувати тепло і відповідну вологість повітря круглий рік, тому рекомендується ще до придбання цього примірника встановити огрівальну систему або кліматичні пристрої на його житлоплощі.
5. Ставлення до інших жителям. Якщо у вас проживають інші домашні тварини, то можете бути абсолютно спокійні - часто міні-бегемоти не звертають на них ніякої уваги, але бувають випадки, коли вони навіть починають дружити і грати разом, але це трапляється не завжди.
6. Особливості поведінки. Цей Миловидно представник світової фауни є володарем дуже доброзичливого, але не зовсім врівноваженого характеру. Описані випадки, коли в пориві агресії ці тварини кидалися на своїх господарів, завдаючи їм тілесні ушкодження тій чи іншій мірі. Також вони можуть покусати людини своїми великими і досить гострими іклами. Тому з ними треба бути обережним і в міру можливості тримати якусь дистанцію. Дресируванню вони не піддаються, хоча деякі особини через деякий час починають реагувати на кличку. По закінченню деякого часу цієї неординарної суті цілком властиво звикати і навіть прив`язуватися до свого годувальнику і вихователю. Тому незабаром він почне вас дізнаватися і проявляти радість, якщо ви приділяєте йому увагу. При дотриманні належного догляду і доброго ставлення до карликовому бегемоту, ви обзаведетеся забавним і грайливим товаришем, який буде з нетерпінням чекати зустрічі з вами.
7. Годування вашого «малюка». Що стосується їжі, то цей милий дивак зовсім не вередливий. Єдина умова - він суворо воліє вегетаріанський раціон харчування. Не варто заради експерименту пробувати згодувати йому шматок м`яса - нічим хорошим це не закінчиться. Цілком достатньо для нього буде скласти меню зі свіжих фруктів і овочів, також ваш улюбленець з великим задоволенням поласувати свіжою травою або гілочкою з дерева. Так як калорійність улюбленої їжі карликових бегемотів дуже низька, то їсти він буде більшу частину свого періоду активності. Для вгамування спраги, ваш чотириногий друг найчастіше використовує воду звідти, де проводить щоденні обмивання, але якщо в його водоймі вода не дуже чиста - рекомендується в вольєрі встановити ємність з питною водою. Добре б на території вашого дачної ділянки мати галявини з трав`янистим покривом, тоді ваш улюбленець цілком може використовувати їх як пасовище, ніж частково спростить ваші обов`язки по догляду за ним.
8. Охоронний статус. Ця тварина в наш час знаходиться під статусом «під загрозою зникнення». Існує ряд причин і факторів, через які популяція карликових бегемотів значно зменшується з кожним днем. До них відносяться масова вирубка лісів, використання їх рідних територій для будівництва житла або сільськогосподарських робіт. Також однією з найбільш серйозних причин є війни і громадянські конфлікти на африканському континенті. Чимало важливу роль відіграють браконьєри і мисливці, а також голодні хижаки, спраглі підкріпитися м`ясом бегемота. У державах, які шануються Батьківщиною цих карликових звіряток, розробляється ряд програм по оберігання ці чудових тварин.

Придбання і ціна карликового бегемота

Оскільки розведення домашніх бегемотів справа вельми нове і не особливо поширене, то відшукати і тим більше купити цей екземпляр видається дуже навіть проблематично. Справа в тому, що на території Росії не існує жодного розплідника, де б розводили і продавали дитинчат ліберійського бегемота. Тому якщо ви твердо вирішили за всяку ціну дістати такого звірка, то вам необхідно шукати місця їх продажу за кордоном.

У тому випадку, якщо ви знайшли підходяще вам тварина, слід ретельно перевірити наявність усіх документів, необхідних для легального та безпечного проживання цього екзота в вашому домі. При покупці не зареєстрованого тваринного або при спробі власноруч або за допомогою браконьєрів перевезти бегемотика через кордон ви піддаєте себе не тільки проблемам з законом, а й ризикуєте отримати ряд екзотичних і небезпечних хвороб, від яких ваш організм не має ні природного, ні штучного імунітету.

З тієї причини, що покупка цього забавного представника ссавців - справа важка, то ціни на нього досить-таки солідні. В середньому ціна за одну особину ліберійського красеня починається від 65 000 тисяч рублів, але це не межа.

Більше про карликовій бегемоті дивіться в цьому відео:



Увага, тільки СЬОГОДНІ!