На крите знайдені останки карликового мамонта
Відео: Греція. Відпочинок на Криті. Херсоніссос. Санторіні. GoPro
Найдрібніший відомий науці мамонт мільйони років тому жив на острові Крит, повідомили дослідники. Дорослі особини цієї тварини досягали розміру дитинча сучасних слонів, тобто були не більше метра у висоту.
Скам`янілі останки цих крихіток були виявлені понад століття тому, але вчені все це час сперечалися над тим, чи був це мамонт, або древній слон. Нові дослідження зубів тварини допомогли зрозуміти, що він відноситься саме до мамонтів.
палеонтологи з Лондонського Музею Природної історії повідомили про своє відкриття в журналі Королівського товариства Proceedings B.
"Карликовість - добре відома еволюційна реакція великих ссавців, які мешкають на островах", - сказала доктор Вікторія Херрідж (Victoria Herridge), одна з авторів досліджень.
Відео: Крит. Грецькі острови. (Туристичний путівник)
Цей еволюційний феномен, як припускають вчені, пов`язаний з відносним недоліком джерел їжі або з відсутністю на острові небезпечних хижаків.
"Результати наших досліджень показують, що на Криті острівна карликовість була виражена дуже сильно, тому не дивно, що тут мешкали такі дрібні мамонти", - сказала вона.
Зуби, які аналізувалися в ході останніх досліджень, були виявлені ще в 1904 році мисливцем за скам`янілостями Доротея Бейт (Dorothea Bate). Спочатку їх приймали за зуби карликового виду слона з прямими бивнями Palaeoloxodon antiquus, який вважався еволюційним предком всіх карликових слонів.
Однак порівняння з іншими древніми слонами і мамонтами показали, що ця істота швидше було родичем мамонта виду Mammuthus creticus.
Вчені припускають, що цей мамонт з`явився на острові близько 3,5 мільйонів років тому. Щоб оцінити його розмір, вчені звернули увагу на розмір його передній ноги.
