Скам`янілі відбитки дощу роз`яснюють погодні умови давнини
Відео: Імітація древніх скам`янілостей
Кілька мільярдів років тому сонячне світло на Землі був на 30 відсотків більше тьмяним, ніж сьогодні, що говорить про те, що Сонце давало менше тепла. Теоретично це повинно було закувати нашу планету в кірку льоду, проте геологічні факти говорять про те, що на поверхні Землі були і річки, і океани, і навіть йшов дощ в період від 2 до 4 мільярдів років тому.
Вчені припускають, що температури, які були досить високі, щоб тримати воду в рідкому стані, з`явилися результатом більш щільної атмосфери, високий вміст газів, що викликають парниковий ефект, або комбінацією цих двох факторів.
вчені з Вашингтонського Університету вивчили скам`янілі відбитки крапель дощу в Південній Африці, який мав місце близько 2,7 мільярдів років тому, для того, щоб визначити атмосферний тиск того часу. Вони з`ясували, що велика кількість парникових газів, найімовірніше, викликало підвищення температури.
"Так як Сонце тоді світило набагато слабкіше, то Земля повинна була б покритися льодом, якби атмосфера була такою ж, як сьогодні", - сказав автор досліджень Сенджой Сом (Sanjoy Som), вчений Дослідницького центру ім. Еймса НАСА, який є автором досліджень.
Відео: 7 найбільш НЕЗВИЧНИХ закам`янілість із ДАЛЕКОГО МИНУЛОГО
Якщо знати атмосферний тиск в певний період часу, це може допомогти вченим більш детально зрозуміти природу атмосфери в той час. Відбитки крапель дощу були залишені на древньому вулканічному попелі, який пізніше скам`янів.
Наприклад, значно високий тиск необхідно для такого феномена, при якому існуючі парникові гази поглинають більше радіації і нагрівають планету.
Точні зміни атмосферного тиску почалися тільки після винаходу барометра в 1644 році. Нові дослідження дозволяють вченим визначати межі древнього тиску, порівнюючи відбитки сучасних дощових крапель з відбитками дощу, який випав в той час, коли не було рослин і тварин, однак на Землі вже водилися мікроби.
Розміри відбитків дощових крапель залежать від швидкості дощу, атмосферного тиску і складу матеріалу, на який потрапляють краплі. Попередні дослідження показали, що дощові краплі на залишають на поверхні Землі відбитки більше 0,6 сантиметрів в діаметрі. Це найбільші краплі, які могли б залишити відбитки.
Відео: Стародавні копалини скам`янілості
Такі великі краплі дощу в сучасній атмосфері падають зі швидкістю 9 метрів в секунду, але якщо давня атмосфера була щільніше, це швидкість повинна була бути нижче, а максимальний розмір відбитків був би менше.
Порівнявши відбитки, вчені виявили, що якщо найбільші сліди сформувалися завдяки найбільшим краплях, то атмосферний тиск 2,7 мільярдів років тому повинно було бути не більше, ніж в 2 рази більше, ніж сьогодні.
Але великі дощові краплі випадали досить рідко. Тому дуже ймовірно, що тиск був таким же, як сьогодні, або навіть нижче. Це могло б накопичити парникові гази в атмосфері, що пояснювало б то, що земля нагрілася.
Це дослідження може бути дуже важливим для вчених, що займаються пошуком життя на інших планетах, розташованих за межами Сонячної системи, які називаються екзопланетами. 2,7 мільярда років над Земля виглядала зовсім не так, як сьогодні, хоча була домом для безлічі найрізноманітніших мікробів.
