"Зірки-вампіри" змінюють наші уявлення про всесвіту
Міжнародна команда астрономів недавно спостерігала дивне явище, назване "вампіризмом зірок", в рамках якого було зафіксовано, як невеликі зірки буквально висмоктують речовина з поверхні своїх набагато більших сусідок. Дане спостереження стосується так званих зірок типу О, які зазвичай відрізняються більш високою температурою, масою і яскравістю. Такі світила відрізняються більш коротким періодом життя і грають ключову роль в еволюції галактичних систем.
За словами нідерландських вчених з Амстердамського університету, ці зірки є справжніми чудовиськами! Їх маса в 15 (і навіть більше) разів більша за масу Сонця, а яскравість перевищує яскравість нашого світила в мільйони разів. Такі зірки дуже гарячі, і вони випромінюють відмітний біло-блакитний колір. Температура на їх поверхні перевищує 30 тисяч градусів Цельсія, в той час як температура на поверхні нашого Сонця коливається в районі шести тисяч градусів.
В рамках одного з великомасштабних досліджень, астрономи спостерігали за поодинокими зірками типу О і за так званими подвійними зірками (всього понад семи десятків), розташованими в шести молодих зоряних скупченнях нашого Чумацького шляху. Світло від цих зірок, який досягав нашої планети, піддавався ретельному аналізу, на підставі якого вчені зробили висновок, що 75 відсотків зірок типу Про існують саме всередині подвійних систем. За точністю отримані результати є першими у своєму роді, і вони відрізняються від того, що астрономи припускали раніше.
Поглинання зірок іншими зірками - це доля, яка очікує, врешті-решт, від 20-ти до 30-ти відсотків зірок типу О. Дане явище виглядає досить жорстоким по відношенню до поглинається зірок. Однак і ті світила, які не будуть повністю поглинені своїми "сусідами-вампірами" (Таких, за різними підрахунками, від 40-ка до 50-ти відсотків), також значно постраждають від їх впливу, що, безсумнівно, вплине на еволюцію галактичної системи.
Насправді, вчені до недавнього часу були впевнені, що таке сусідство зіркових орбіт, що утворюють подвійні системи, є крайньою рідкістю. Саме тому йому не приділяли належної уваги, згадуючи про нього лише при описі так званих мікроквазарів (рентгенівських подвійних зірок), подвійних пульсарів і подвійних чорних дірок. Результати нового дослідження привели вчених до висновку, що тепер подібне спрощення не годиться для опису моделей Всесвіту. Причина цього полягає в тому, що поведінка подвійних зірок значно відрізняється від поведінки зірок-одинаків.
І дійсно, коли мова йде про "вампіризм зірок", світила, що володіють меншими розмірами і меншою масою в порівнянні зі своїми великими сусідами, спочатку буквально омолаживаются, "Висмоктуючи" свіжі порції водню з цих самих сусідів. Їх маса починає перманентно зростати, поступово перевищуючи масу більших сусідів. Такі подвійні зірки, які об`єднуються зі своїми сусідами, живуть набагато довше, ніж аналогічні світила-одинаки з подібною ж масою.
У той же час, доля "зірок-жертв" незавидна - їх агресивні сусіди зривають з них поступово всю оболонку до того моменту, як ці зірки повинні були б перетворитися в яскравих червоних гігантів. Замість цього, вампіризм призводить до оголення їх неймовірно гарячої блакитний серцевини. Таким чином, так зване зоряне населення віддалених галактик "виглядає" набагато молодше, ніж це є насправді. Як "омолодити" за рахунок своїх сусідів "зірки-вампіри", так і їх "жертви", стають гаряче і набувають більш блакитний відтінок. У підсумку, вони стають схожі на зірки, вік яких набагато менше "зірок-вампірів".
Фахівці вважають це відкриття воістину епохальною, так як знання реальної кількості взаємодіючих в парі подвійних зірок з величезною масою дозволяє більш правильним чином описувати найбільш віддалені галактики. Це тим більш важливо, якщо враховувати той факт, що єдиним джерелом інформації, на підставі якої наші вчені можуть міркувати про життя далеких галактик, є світло, що досягає земних телескопів.
Таким чином, так як вчені не мали раніше можливості припускати, які саме об`єкти несуть відповідальність за зародження цього світла, доводиться констатувати, що наші припущення про вік і масі далеких галактик не є вірними. Дослідники впевнені: все більш ранні висновки вчених, що грунтуються на тому припущенні, що одиночних зірок більше, ніж подвійних, можуть виявитися помилковими.
