Сильна спалах в космосі виявилася злиттям двох білих карликів
Історичні документи з усього світу описують неймовірно яскраву зірку на нічному небі, яка спалахнула навесні 1006 року. Сьогодні ця зірка відома, як наднова зірка SN 1006. Сучасні астрономи вважають, що зараз, через тисячу років, можуть точно сказати, що викликало настільки потужний вибух: злиття двох зірок білих карликів.
Зірка SN 1006 справила небувалий ефект, коли спалахнула на погоду 1 травня 1006 року в сузір`ї Вовка, на південь від сузір`я Скорпіона. Ченці з бенедиктинського абатства в Швейцарії захоплювалися яскравістю зірки і описали мінливість її світла, який то спалахував, то згасав, мабуть із-за атмосферних умов, так як зірку можна було бачити досить низько в південній частині горизонту.
Китайські астрономи тієї епохи описували, що світло наднової був досить яскравим, щоб висвітлювати предмети на Землі. У 2006 році два астронома запропонували теорію про те, що наскальні зображення корінних американців, які були виявлені в Арізоні, могли зображувати саме це знамените астрономічна подія 1006 року.
Наскальні малюнки зображують об`єкт, схожий на зірку, яка ширяє над символом скорпіона. Це зображення досить грубе і розмите, тому деякі інші астрономи оскаржують теорію.
Єгипетсько-арабська фізик і астроном Алі Ібн Ридван зазначив, що "небо освітилося" завдяки світлу SN 1006. Він також додав, що світло цієї зірки був порівнянний зі світлом, який дає трохи більше чверті Місяця, а також зірка була в три рази яскравіше Венери .
У 2003 голу Франк Вінклер, астроном з коледжу Мідлбері, зміг оцінити яскравість SN 1006 на основі записів, зроблених Ібн Рідваном, використовуючи просту математику. Так як Вінклер знав, що наднова зірка була Типу 1a, йому була відома її яскравість, так як всі зірки цього типу дають однакову кількість світла.
Вінклер поєднав ці знання з точними цифровими спостереженнями за світив воднем, який залишився після зірки, і зробив висновок, що в той момент, коли зірка світила найяскравіше, "Навесні 1006 роки люди, ймовірно, могли читати манускрипти опівночі при світлі цієї зірки".
Наднова зірка SN 1006 спалахнула і згасла понад тисячу років тому, її залишки ледь помітні сьогодні. Насправді астрономи виявили їх тільки в 1965 році. Досліджуючи її властивості, ще багато чого належить дізнатися, наприклад, яка саме зірка могла викликати такий потужний вибух.
Більшість наднових зірок є вмираючі зірки, особливо мають дуже велику масу, а саме в 1,4 рази більша за масу Сонця. Ця межа маси називають межа Чандрасекара. Зірки меншої маси зазвичай закінчують своє життя, перетворюючись в білих карликів.
Однак SN 1006 - така наднова, яка перебувала в системі подвійних зірок, що складаються зазвичай з одного білого карлика і однієї звичайної зірки. Остання скинула речовина на свого супутника білого карлика, який вибухнув, коли його маса досягла межі Чандрасекара, залишивши компаньйона - звичайну зірку - на самоті.
Однак астрономи з університету Барселони вважають, що в такому випадку зірка-компаньйон не повинна була вижити. "Існуючі зірки в цій області були досліджені, були розглянуті відстані і ймовірне забруднення цих зірок елементами наднової, в результаті з`ясувалося, що поблизу немає зірки, яка існувала б раніше вибуху", - писали вчені.
Автор цієї теорії Пілар Руїз-Лапуете і його колеги припустили, що ця подія могла бути викликано злиттям двох зірок білих карликів. Така подія цілком може викликати вибух наднової, причому, в результаті не залишивши інших слідів, окрім світіння, яке ми можемо бачити сьогодні.
Якщо уявити собі, що все так і було, це наводить на думки про романтику: два білих карлика притягнулися один одному завдяки гравітації і разом загинули під час вибуху енергії, їх злиття могли побачити всі жителі нашої планети.
До цього Руїз-Лапуете і його колеги вивчили п`ять наднових і тільки одна з них (наднова зірка SN 1572), ймовірно, мала компаньйона. Це означає, що злиття білих карликів могло бути більш поширене при вибухах такого типу, ніж вважалося раніше. Наступним кроком учених буде дослідження наднової зірки Кеплера 1604 року.
