Дивовижний джерело живлення моху в антарктиді
Зелені килими моху, які встигають покрити частину Антарктиди під час короткого літа, мають незвичайне джерело живлення, як показали нові дослідження. Мох харчується азотом з скам`янілих пінгвінів екскрементів.
Біолог, що займається рослинами, Шерон Робінсон (Sharon Robinson), яка вивчала мохи протягом останніх 16 років, намагалася знайти джерело поживних речовин для цих рослин в умовах Антарктиди, грунту якої практично позбавлені їжі для рослин. Велика частина грунтів дуже погано сформована, в основному континент покритий камінням.
Для Робінсон, професора університету Вуллонгонга в Австралії, визначити, яким чином ростуть мохи, дуже важливо, так як ці рослини виступають індикаторами впливу змін клімату на планеті. "У східній частині Антарктиди, де клімат став сухішим, мох став рости гірше за останні 30 років", - сказала вона.
Відео: Антарктида Без Цензури. Що Розповідають Полярники
Хімічний аналіз допоміг вченим визначити, які ізотопи азоту поглинають мохи. Ізотопи різних елементів містять різну кількість нейтронів в ядрі атомів. У азоту існує два стабільних ізотопи, які необхідно було знайти: азот-14 і важчий азот-15.
Так як організми тварин виділяють легший ізотоп, більш важкий азот-15 накопичується крок за кроком в харчовому ланцюжку. В Антарктичному океані дрібні морські рачки криль повинні мати найнижчі рівні азоту-15, а у вищих хижаків, таких як пінгвіни, повинні бути найвищі рівні.
Відео: АНТАРКТИДА
Однак аналіз показав, що мохи містять неймовірно високу концентрацію азоту-15, таку високу, що може здатися, що рослини поїдають пінгвінів. Однак все набагато простіше: рослини харчуються речовинами з посліду птахів. Ці мохи в основному ростуть на кинутої території колонії пінгвінів Аделі. Вік цієї ділянки, розташованого на островах Уілдмілл - від 3 до 8 тисяч років.
Мох починає розростатися в цьому районі тільки влітку уздовж берегів озер і річок, які з`являються, коли тане лід. Рослини виростають всього на 1-2 міліметра в рік в залежності від виду. Найкраще місце для моху - біля озер, де є постійне джерело води. "Мохи надають дуже яскравий зелений колір островам, вони м`які і приємні на дотик, стають теплими на сонці, набагато тепліше, ніж повітря", - сказала Робінсон.
Відео: Дослідники в шоці. Дивні знахідки в Антарктиді належать іншій цивілізації
Азот з посліду пінгвінів розчиняється в воді, а потім вбирається мохами. З приходом зими мох впадає в сплячий стан, виробляючи особливий хімічний компонент, який дозволяє йому висихати без пошкоджень.
Якщо мох знаходиться під стресом, він стає червоним, потім коричневим, чорним, а потім гине. Робінсон повідомила, що вона бачила дуже багато ділянок, які знаходяться в подібному стресовому стані. Озонова діра посилила вітру в районі Антарктиди, а більш швидкі вітру випаровують більше води, тому мохів залишається занадто мало вологи.
