Мох клонував себе 50 тисяч років
Мохи, поширені на Гавайських островах, виявляється, є клонами, які відтворювали себе самі протягом 50 тисяч років, а також, схоже, є найдавнішими багатоклітинними організмами на Землі, припускають вчені.
Торф`яний мох під назвою Sphagnum palustre росте в Північній півкулі, проте мох, яких зростає на Гаваях, як виявилося, відтворюється шляхом клонування, без використання статевих суперечка.
Всі зразки моху мають рідкісний генетичний маркер, що дає вченим припускати, що вони походять від однієї рослини-прабатька, яке було занесено на Гаваї вітром тисячі років тому.
Так як рослини роду S. palustre одностатеві, то статеве розмноження в даному випадку неможливо, повідомив дослідник Ерік Карлін (Eric Karlin), еколог рослин з коледжу Рамапо в Нью-Джерсі.
"Ви могли очікувати, що одна рослина-прабатько мало таку рідкісну тенденцію. Навряд чи таких рослин могло бути кілька", - сказав він.
Древній мох дивно різноманітний
скам`янілості моху S. palustre були виявлені в торфовищі віком 23900 років недалеко від вершини гори Кохала на Великому острові Гавайського архіпелагу. Дослідивши ці скам`янілості, Карлін і його колеги прийшли до висновку, що цей мох ріс на Гаваях вже тоді, а може навіть і раніше.
Група вчених проаналізувала генетичну різноманітність сучасних рослин на острові і визначила частоту мутацій. Використовуючи цю частоту, дослідники оцінили, скільки часу знадобилося різним популяціям моху отримати сучасні гени - приблизно 50 тисяч років.
Генетичний аналіз також виявив дивовижне розмаїття, що не відповідає поширеній думці про те, що клони генетично бідні, тому що вони не можуть змінюватися ДНК, як це відбувається при статевому розмноженні.
"Ці клони не ідентичні, так як постійно мають місце мутації, - сказав Карлін. - Тому з плином значного періоду часу ви можете виявити потомство клонів, яке генетично відрізняється один від одного. Однак, найімовірніше, на островах є інші популяції рослин, що мають схожу історію, які ми ще не вивчили ".
Чужоземний мох - проблема для місцевих рослин
Через те, що дані рослини не мають статевого розмноження, мох, ймовірно, і зміг зберегтися лише на вершині гори Кохала, сказав Карлін. При статевому розмноженні рослини виділяє пори, які літають в повітрі, тому рослини можуть поширюватися на далекі відстані.
Людина, сам не знаючи, надав моху допомогу в поширенні. За останнє сторіччя люди використовували мох в якості пакувального матеріалу, завдяки чому мох поширився по всьому Великому острову, а також на острові Оаху. "Торфяной мох сильно розрісся, як тільки потрапив на Оаху", - сказав Карлін.
Однак через його поширення, мох витіснив інші рослини, що вчені вважають проблемою. "Мох повністю змінив екологію приземного шару. Замість грунту тепер на поверхні землі килими моху, і насіння багатьох інших рослин просто не можуть вижити в таких умовах", - сказав Карлін.
