Найбільш ранні тварини були схожі на бейсбольні м`ячики
Мікроскопічні скам`янілості живих істот, які жили 570 мільйонів років тому на території сучасного Китаю, можливо, являють собою найбільш ранніх представників тваринного світу на Землі, як показує нове дослідження, результати якого опубліковані в журналі Proceedings of the Royal Society B. За іншими даними ці скам`янілості можуть також бути давніми бактеріями.
Одним з прихильників теорії про бактеріях був Джейк Бейлі (Jake Bailey) з Університету Міннесоти, який сьогодні погодився з припущенням, що китайські скам`янілості не є гігантською сірої бактерією.
Відео: Виготовляємо бейсбольну біту
На зображеннях мікроскопічних найдавніших живих організмів можна помітити, що вони схожі на бейсбольні м`ячики. Коли вчені спростували теорію про те, що це бактерії, вони серйозно задумалися, що ж це таке насправді. Деякі дослідники вважають, що ці скам`янілості представляють собою ембріонів багатоклітинного живого організму. Якщо це так, то вони мають справу з найдавнішим представником еволюційного ряду живих істот.
За іншою гіпотезою скам`янілості являють собою одноклітинні істота. До таких організмів можуть ставитися бактерії, морські водорості, діатомеї і грибки. Хоча вони не є тваринами, ці істоти, швидше за все, можуть бути предками перших тварин і рослин на планеті.
Відео: 10 UNBELIEVABLE Ways People Got RICH!
Для того щоб перевірити ці версії, вчені спочатку спробували порівняти сучасну бактерію Thiomargarita з знахідками.
Дослідники використовували великий прискорювач частинок в Швейцарії для вивчення скам`янілостей в найдрібніших подробицях. Це допомогло визначити, що бактерії і знайдені скам`янілості мають в дійсності мало спільного.
Після того, як теорія про бактеріях не підтвердилася, вчені все ж схиляються до думки, що скам`янілості є деяким видом одноклітинного істоти. Дослідники не впевнені в тому, що життя на Землі зародилося тільки в одному певному місці. Вчені вважають, що місце, де знайшли скам`янілості, досить дивне. Кожна окрема крихта являє собою скам`янілість, а поклади цих скам`янілих істот в ширину складають до 8 метрів.
Вчені пояснюють, що в цій області був виявлений фосфат, який утворився в океані, що існував на місці сучасного Китаю в період едиакария. Фосфат допоміг зберегти скам`янілості протягом багатьох мільйонів років.
У цій місцевості були знайдені не менше 2 тварин, проте поки ці знахідки досить суперечливі. Одна з тварин було названо Vernanimalcula, що означає "невелика весняне тварина", яке судячи із зовнішнього вигляду жило в кінці льодовикового періоду. Вчені з Інституту геології і палеонтології Китайської академії наук впевнені, що це перший відомий двостороннє тварина, тобто перша тварина, що має симетричну структуру організму. Хоча інші дослідники не згодні з цим твердженням.
На жаль, вчені поки не прийшли до єдиної думки з приводу того, що ж таке є знайдені "бейсбольні м`ячики". Ще одними конкурентами в боротьбі за право називатися "найдавнішими тваринам" є скам`янілості, знайдені на півдні Австралії. Вони теж можуть бути тваринами і датуються приблизно тим же періодом - приблизно 570 мільйонів років. Згідно палеографічній реконструкції, південна частина Китаю і південна частина Австралії колись не були так сильно віддалені один від одного, як сьогодні, так як були частиною єдиного континенту Гондвани.
