10 Таємних скам`янілостей
Коли ми знаходимо звичайні скам`янілості стародавніх черепашок на пляжі, їх дуже просто дізнатися. Однак існують скам`янілості дуже древніх живих істот, розпізнати які є важким завданням навіть для фахівців.
Проблема також полягає в тому, що багато хто з них погано збереглися або дійшли до нас у неповному вигляді. Немає нічого дивного в тому, що поки не будуть знайдені більш якісні зразки, скам`янілості давно вимерлих істот часто будуть прийматися за зовсім інші види. Пропонуємо вам дізнатися про ці таємничі скам`янілостях, які в різний час приймалися за загадкові речі.
1) Аммоніти
Аммоніти часто зустрічаються в скам`янілостях, але їх неправильно ідентифікували протягом довгого часу. Ще в Стародавній Греції вважали, що це роги баранів. Їх назвали на честь єгипетського бога Амона, який носив такі роги. У Стародавньому Китаї їх називали роги-камені по тій же самій причині. У Непалі їх розглядали як святі реліквії, залишені богом Вішну. Вікінги вважали, що амоніти - священне потомство змія Ермунганда, який перетворився на камінь.
В середні віки в Європі їх називали зміїними каменями, вважалося, що це скам`янілі тіла згорнутих змій, яких християнські святі перетворили в камені. Деякі підприємливі торговці навіть вирізали зміїні голови у скам`янілостей амонітів і продавали їх, як сувеніри.
Сьогодні ми знаємо, що це всього лише скам`янілості раковин схожих на кальмарів істот, які жили на нашій планеті 400 мільйонів років тому і жили аж до загибелі динозаврів. Більш складні скам`янілості представляють не тільки раковини. Можна зустріти скам`янілості черепашок разом з висовуватися з них щупальцями і безформними головами, які нагадують сучасних молюсків наутилусов.
2) Зуби риб
Скам`янілі останки риб`ячих зубів інтерпретували по-всякому. Деякі стародавні риби мали тверді плоскі корінні зуби, які дозволяли їм роздавлювати раковини молюсків. У Греції і пізніше в Європі ці скам`янілості представлялися магічними прикрасами, їх часто називали жабьімі камінням, так як люди вважали, що їх носили як прикраси на своїх головах великі жаби. Зуби використовували для виготовлення талісманів, вважалося, що вони можуть вилікувати від епілепсії і отруєнь.
В Японії скам`янілості плоских зубів акул ідентифікували, як скинуті жахливими монстрами Тенгу кігті. В Європі акулячі зуби розглядалися, як затверділі мови диявола.
Тільки лише в 17-му столітті датський анатом Нільс Стенсен серйозно вивчив ці скам`янілості і зробив висновок, що більшість знайдених "мов диявола" всього лише акулячі зуби. Він також зрозумів, що скам`янілості зовсім не спонтанно з`являються в землі і що вони розташовані поруч з останками давно померлих древніх тварин.
3) Дерева
лепідодендрон - древнє деревоподібних рослина з корою, що нагадує соснову шишку, яке давно вимерло. Листя цієї рослини були схожі на стебла трави і лепідодендрон ближче все-таки до травам, ніж до сучасних деревам. Велика частина покладів європейського вугілля є останками цих древніх рослин. Скам`янілості лепідодендронів дуже цікаві. Довгі стовбури дерев часто зберігалися в скам`янілостях цілком, висота такого стовбура могла досягати 30 метрів, а ширина - близько метра.
На ярмаркових площах 19-го століття ці скам`янілості часто демонстрували, як тіла лускатих змій і драконів. Люди могли вносити невелику плату, щоб помилуватися на древніх "монстрів" і послухати вигадані розповіді про їх драматичну долю. Також в оповіданнях могли фігурувати різні християнські святі. Більш повні скам`янілості могли включати не тільки стовбури, а й гілки, коріння, листя і шишки, які були доказом, що це колись були дерева, а не таємничі казкові істоти.
4) Форамініфери
На узбережжі Тихого океану в південній частині Японії іноді можна знайти незвичайні піщинки. Багато з них мають форму крихітних зірок, розміром менше 1 міліметра. Місцеві легенди говорять, що це останки нещасних дітей від божественного союзу двох зірок. Ці "діти" загинули тому, що впали на Землю, або були вбиті морськими чудовиськами, що мешкають біля узбережжя японського острова Окінава. Їх тендітні скелети викидає на берег, і це все, що залишилося від бідних істот.
Насправді це останки різних форм земного життя, істот схожих на амеб, які отримали назву форамініфери. Ці істоти і їх сучасні нащадки - одноклітинні, які будують собі захисний панцир. Коли вони вмирають, їх голчасті раковини залишаються, і якщо подивитися в мікроскоп, можна помітити крихітні камери і структури в усіх деталях.
5) протоцератопси
Динозаври під назвою протоцератопси були родичами відоміших трицератопсов. Вони ходили на 4 лапах і можна було порівняти за розмірами з великим собакою, хоча були дещо важче. Безумовно у них був великий череп з пташиним дзьобом, в задній частині якого був кістковий виріст з отворами.
Протоцератопси жили великими стадами, тому залишили після себе велику кількість скам`янілостей. Для багатьох людей, які ще не були знайомі з динозаврами, знайдені черепа представлялися останками фантастичних і дивних істот. Через їх розмірів вважали, що протоцератопси були дрібними левами. Однак відмінна риса черепів цих тварин підказувала, що це були леви з загнутими дзьобами, як у орлів. Стопи тварин нагадували більше лапи орлів з кігтями, а не лапи левів. Люди думали, що істота була суміш лева і орла. Мабуть, легенди про цих істот, швидше за все, з`явилися після того, як люди знайшли скам`янілості протоцератопсов.
6) Белемніти
Белемніти - вимерлі давні тварини, які нагадують сучасних кальмарів. На відміну від кальмарів, белемніти мали 10 "рук" однакової довжини, які були покриті крихітними гачкам, і, що примітно, ці морські мешканці мали скелетом. Белемніти жили в епоху динозаврів і добре збереглися в скам`янілостях.
Найчастіше знаходять скам`янілі останки їх скелетів, які представляють собою циліндричні об`єкти з завужені кінцем без будь-яких структур, на зразок щупалець. Ці скам`янілі скелети нагадують за формою кулю.
В Європі вважалося, що це "громові стріли" - об`єкти, які падали на землю з небес, виробляючи звук грому, коли вони вдарялися об поверхню землі. Їх асоціювали з різними богами грози. Багато людей тримали їх в різних частинах своїх осель для того, щоб відводити блискавку. Інші вважали, що белемніти пов`язані з ельфами, а не c богами. Вони вважали, що це пальці ельфів. Люди використовували їх в різних забобонних медичних обрядах, наприклад, для лікування укусу змій або позбавлення від головного болю. Вони прикладали скам`янілості до ураженої ділянки тіла і виголошували різні заклинання.
7) Анкізаври
Анкізаври були однією з груп ранніх динозаврів. Ці травоїдні тварини мали довгі шиї і хвости і були родичами більш знайомих нам бронтозаврів і диплодоків. Анкізаври були меншими за розмірами, ніж їх більш пізні предки і виростали в довжину не більше ніж на 2 метри. Вони еволюціонували з двоногих предків і повністю не стояли на 4 лапах, хоча їх передні лапи добре були пристосовані для пересування. Вони піднімалися на задні лапи, коли це було необхідно, і використовували передні лапи, щоб щось вистачати.
Анкізаври викликали особливий інтерес через те, що спочатку їх неправильно ідентифікували. Їх сплутали з істотою, яке, здавалося б, найменше схоже на динозавра: з людиною. Дивно, але довга шия і хвіст, схоже на ящірку тіло, череп, як у рептилії, і інші особливості просто проігнорували! Всього лише те, що істота була розміром з людину, допомогло змусити всіх повірити, що це останки нашого предка.
Після того, як протягом кількох десятиліть були знайдені й інші скам`янілості цих істот, було придумано назву "динозавр" і люди визнали, що це скам`янілості зовсім не людини, а рептилії. Той факт, що можна переплутати ящірку з людиною, говорить про те, як же люди здатні помилятися.
8) Мастодонти і мамонти
Ще кілька тисяч років тому по крижаній землі бродили мастодонти і мамонти. Вони були схожі на слонів, але мали тепле хутро і бивні, довжиною кілька метрів. Масове зникнення видів, зміни клімату та полювання привели до їх зникнення. Як і сучасні слони, ці тварини мали дуже міцні м`язи в хоботі, які були міцніші, ніж інші м`язи їх тіла.
Хобот мамонтів і мастодонтів вимагав того, щоб в середині черепа тварини розташовувалося отвір. У сучасних слонів є така ж особливість. Люди, які живуть в районах, де живуть слони, не раз бачили черепа тварин, тому знають цю особливість. Інші, які знаходили черепа древніх родичів слонів з гігантськими дірами посередині, уявляли собі це істота, як величезної людиноподібної велетня з одного очницею. Легенда про Циклопі, схоже, йде корінням в ті часи, коли люди знаходили черепа древніх тварин за межами Африки.
9) Морські їжаки
Морські їжаки - колючі істоти круглої форми, скам`янілості яких зазвичай можна знайти біля узбережжя. Вони відносяться до групи тварин під назвою голкошкірі. Ці істоти живуть на нашій планеті сотні мільйонів років, і їхні далекі предки залишили після себе масу скам`янілостей. Хоча у древніх морських їжаків багато спільного з сучасними видами, їх скам`янілості довгий час приймали зовсім за інших істот.
В Англії вважалося, що це були надприродні корони, буханки священного хліба або магічні зміїні яйця. У Данії вважали, що це "грозові" камені: вважалося, що вони починають виділяти вологу перед штормами, що допомагало людям передбачати негоду.
П`ять ліній, знайдені на скам`янілостях багатьох морських їжаків, вважалися хорошим знаком, в Індії їх зберігали, як талісман на удачу. Магічні сили, пов`язані з морськими їжаками, відбивали то, як кожна культура їх інтерпретувала. Вважалося, що вони здатні вилікувати укус змії, допомагали готувати хліб, захищали від шторму і приносили удачу.
10) Гомініди
Багато родичів людини - мавпи - залишали після себе скам`янілості. Ці скам`янілості часто неправильно інтерпретувалися до того, як люди стали замислюватися про еволюцію людини. Скам`янілості, які були знайдені в Європі і в Америці, іноді "доводили" існування різних міфічних персонажів, що згадуються в тій же Біблії, наприклад, велетнів або демонів. Інші говорили, що це предки мавп, хоча сучасні мавпи мають зовсім інші особливості.
Деякі впевнені, що ці скелети належать інопланетянам, а не казковим монстрам. Мабуть, знайдені скам`янілості в Азії надихнули людей на створення легенд про йєті. Деякі вважають, що деякі гомініди могли співіснувати з людиною, тому творців легенд надихали не їхня скам`янілості, а самі ці живі істоти.
