Люди перестали займатися сексом з неандертальцями після відкриття євразії
Дослідники стверджують, що неандертальці, судячи з усього, це останні з ким схрещувалися предки сучасних європейців після того, як вийшли з кам`яного африканського століття. Експерти додали, що останні сексуальні контакти між неандертальцями і сучасною людиною відбулися зовсім недавно - близько 47000 років тому.
Сучасні люди вже одного разу поділилися своїми генами з деякими вже не існуючими видами, включаючи і неандертальців, які були нашими найближчими відомими вимерлими родичами. Неандертальці вже існували на землі близько 30000 років, коли 200000 років тому в палеонтологічному літописі з`явився сучасна людина. Вимерли ж неандертальці близько 30000 років тому.
У 2010 році вчені завершили відтворення першої послідовності генома неандертальця за допомогою ДНК, отриманої з викопних останків і, вивчаючи генетичний матеріал, припустили, що предки сучасних людей часто схрещувалися з неандертальцями.
Результати останніх аналізів показали, що ДНК неандертальця становить 1-4 відсотки від геному сучасної євразійці, можливо наділивши деяких людей надійної імунною системою, якою вони успішно "користуються" сьогодні.
Геном неандертальців показав, що люди, які жили за межами Африки, ділили більше генетичних варіацій з неандертальцями, ніж африканці. Одне з можливих пояснень цього полягає в тому, що сучасна людина почав мати сексуальні контакти з неандертальцями після того, як предки людини почали близько 100000 років тому поширюватися за межами Африки.
Інакше, більш складного сценарію, група африканських предків неандертальців, як і деякі людські популяції генетично відрізнялася від інших африканців. Ці групи після того як покинули Африку, так і залишилися генетично різними.
Щоб пролити світло на те, чому неандертальці виявилися найбільш тісно пов`язаними з людьми за межами Африки, дослідники вивчали схожі частини ДНК у європейців і неандертальців. Коли створюються сперматозоїди і яйцеклітини нитки ДНК в них ламаються, щоб сформувати нові комбінації генетичного матеріалу.
Ці "рекомбінації" зменшують довжину генетичних ниток в кожному поколінні. "Порівнюючи довжини, можна зрозуміти, коли дві популяції поділяли останні загальні гени", - пояснив Срірам Санкарараман (Sriram Sankararaman), генетик Гарвардської медичної школи.
За оцінками дослідницької групи, сучасні люди і неандертальці останній раз обмінювалися генами приблизно 37000 - 86000 років тому. Це відбувалося відразу після того, як предки сучасних людей почали поширюватися за межами Африки, але перед тим, як вони заповнили Євразію.
Отримані дані говорять про те, що сучасні люди і неандертальці останнього загального предка мали під час періоду, відомого як верхній палеоліт. У той період сучасна людина почав використовувати щодо вдосконалені кам`яні знаряддя, такі як леза ножів, наконечники копій, знаряддя для гравіювання і свердління.
"Я вважаю, що ми зможемо отримати нові ідеї про те, як сучасна людина адаптувався, займаючи нові регіони", - розповідає Санкарараман. "Це показує силу генетичних даних у виявленні історичних подій".
Подальші дослідження будуть вивчати інші доісторичні події схрещування, такі як очевидне кровозмішення між предками сучасних папуасів і вимерлої людської лінією (останки представників яких були недавно знайдені) під назвою "Денисовский людина". Однак тут, ймовірно, можуть виникнути деякі проблеми, тому як папуаси є носіями генів як від неандертальців, так і від денисівська людина.
