Чому у гігантських кальмарів такі великі очі?
У найбільших кальмарів в світі в ході еволюції розвинулися гігантські очі, які допомагають швидко засікти наближення кашалота.
Колосальні і гігантські кальмари мають очима діаметром до 27 сантиметрів - такі очі є найбільшими серед морських тварин в співвідношенні до їхнього тіла. Вчені виявили, що величезні очі не дають особливих переваг в митних глибинах океану, за винятком того, що допомагають засікти великі форми, наприклад, наближення хижих кашалотів.
Дослідники розповіли в журналі Current Biology про те, що це може пояснити наявність великих очей у іхтіозаврів, останки яких знаходять в скам`янілостях.
Гігантський кальмар обтічної форми (різні види Architeuthis) І більший колосальний кальмар (Mesonychoteuthis hamiltoni) Виростають в довжину більше 10 метрів, якщо виміряти їх від кінчика щупалець до краю голови. Колосальний кальмар має в своєму арсеналі набір лякає зброї, включаючи колючі рухливі гачки.
Сканування тіла кашалотів показує, що вони регулярно вступають в сутички з колосальними кальмарами, по крайней мере в Південній півкулі, де вони мешкають. Число дзьобів колосальних кальмарів, які знайдені в шлунках кашалотів, говорить про те, що останні зазвичай здобувають перемогу.
У Південному океані колосальні кальмари складають приблизно три чверті раціону кашалотів, припускають вчені. Кашалоти вистежують здобич за допомогою ехолокаторів, коли як кальмари розраховують тільки на свій зір, тому, на думку досліджень, це змусило їх розвинути такі великі очі.
Подібні великі і складні структури виявляються досить "дорогим задоволенням" з точки зору витрат поживних речовин, а це значить, що більшість тварин в ході еволюції просто не могло їх розвинути.
Команда вчених використовувала математичні моделі, щоб дізнатися, як різні розміри очей працюють на глибині 1 кілометр. В такому середовищі більші об`єкти, що рухаються можуть бути помічені завдяки біолюмінесценції від незліченної кількості крихітних живих істот, які там мешкають.
Моделі показали, що в цілому очі, більше, ніж у меч-риби, не приносять особливих переваг. Виняток становлять дійсно великі об`єкти, що рухаються.
Тут великі очі дозволяють засікти точні джерела біолюмінесценції, оскільки середовище має малий контраст. Кальмари можуть побачити наближається кашалота на відстані до 120 метрів, що дозволяє їм швидше сховатися і не попастися в пащу хижака.
Вчені припускають, що очима такого ж розміру володіли іхтіозаври - великі морські рептилії, які вимерли 90 мільйонів років тому, що дозволяло їм ховатися від хижаків плиозавров.
